Cienciano Hadapi Montevideo City Torque di Perempat Final Copa Sudamericana 2026

Cienciano dan Montevideo City Torque bertemu pada Kamis, 10 September 2026, di Estadio Inca Garcilaso de la Vega, Cusco, dalam pertandingan perempat final pertama Copa Sudamericana 2026.

Cienciano kembali ke perempat final setelah 23 tahun dan memanfaatkan keunggulan ketinggian stadion yang berada 3.399 meter di atas permukaan laut. Montevideo City Torque, yang mencapai babak ini untuk pertama kalinya, membawa momentum positif setelah menyingkirkan Tigre dengan agregat 3-1.

Cienciano sebelumnya menang besar 6-1 atas Botafogo pada babak 16 besar di leg pertama, dengan Matías Succar mencetak hat-trick dan Neri Bandiera menambah dua gol. Meski kalah 0-1 di leg kedua, Cienciano lolos dengan agregat 6-2, kata beinsports.com.

Pelatih Cienciano, Horacio Melgarejo, mengaku telah mencari bantuan profesional berupa pendampingan coach dan psikolog untuk mengendalikan reaksinya usai beberapa insiden kontroversial. Melgarejo menyatakan, "Saya tidak mengharapkan dipuja, tapi saya mati-matian membela pemain saya. Ketika perjuangan mereka tidak dihargai, saya marah." Ia menambahkan, "Saya sadar ada momen di konferensi pers yang tidak bisa saya kendalikan, jadi saya minta bantuan profesional," ujar Melgarejo dilansir willax.pe.

Montevideo City Torque datang dengan kepercayaan diri tinggi. Mereka berhasil menang 1-0 di kandang Tigre dan menang 2-1 di kandang sendiri. Penyerang Salomón Rodríguez menjadi ancaman utama dengan lima gol di turnamen, menurut beinsports.com.

General Manager Montevideo City Torque, Javier Nóblega, menyebut kemajuan tim sebagai hasil positif dari rencana jangka panjang City Group yang mengelola klub tersebut. "Performa ini memberi klub peluang menampilkan pemain di kompetisi lebih kompetitif dan menarik talenta muda," katanya kepada AFP, sebagaimana dilaporkan es-us.noticias.yahoo.com.

Cienciano berharap memanfaatkan kondisi ketinggian dan dukungan tuan rumah untuk mencetak keunggulan penting sebelum leg kedua di Montevideo. Sementara Torque berusaha bertahan dan membawa pertandingan penentuan ke kandang mereka, tulis beinsports.com.