RCB Hadapi Punjab Kings di Dharamshala Tanpa Rajat Patidar

Royal Challengers Bengaluru (RCB) menghadapi Punjab Kings (PBKS) dalam pertandingan ke-61 Indian Premier League (IPL) 2026 di Stadion HPCA, Dharamshala, pada Minggu sore, 17 Mei 2026. Pertandingan ini menjadi krusial bagi kedua tim dalam perebutan tiket babak playoff musim ini.

Dilansir dari ca.sports.yahoo.com, bintang RCB Virat Kohli kembali beraksi dan berhasil mencetak setengah abad dengan menorehkan 58 lari dari 37 bola sebelum keluar pada over ke-15. Kohli sebelumnya sempat mencetak 69 lari tanpa kalah di awal musim, disusul raihan satu abad tanpa kalah saat mengalahkan KKR minggu lalu.

Meski demikian, pemuncak klasemen RCB harus bermain tanpa kapten reguler mereka, Rajat Patidar, yang dinilai belum cukup bugar akibat cedera. Posisi kapten dalam laga melawan PBKS ini digantikan oleh penjaga gawang sekaligus pemukul Jitesh Sharma.

"Rajat is doing fantastic now and hopefully we'll see him in Hyderabad," kata Jitesh Sharma, Kapten Pengganti RCB saat pelemparan koin seperti dikutip dari sports.ndtv.com.

Jitesh Sharma memastikan bahwa Patidar yang telah mengemas 326 lari musim ini diharapkan bisa kembali bermain dalam pertandingan liga terakhir melawan Sunrisers Hyderabad pada 22 Mei mendatang. Absennya Patidar meninggalkan celah besar di lini tengah RCB, sementara tim juga masih kehilangan pembuka Phil Salt yang mengalami cedera jari.

Di sisi lain, jalannya pertandingan di kawasan perbukitan Himachal Pradesh ini sempat dibayangi ancaman cuaca buruk setelah Departemen Meteorologi India (IMD) mengeluarkan peringatan kuning untuk wilayah Distrik Kangra. Menurut laporan sundayguardianlive.com, jika pertandingan terpaksa dihentikan total karena hujan, kedua tim akan berbagi satu poin.

Bagi PBKS, hasil imbang atau kekalahan akan memperburuk rekor lima kekalahan beruntun mereka sekaligus merusak ambisi menembus posisi empat besar klasemen. Data ESPNCricinfo menunjukkan bahwa PBKS memiliki rekor buruk di Dharamshala dengan hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan terakhir mereka di lokasi tersebut.