Sao Paulo Tundukkan Tantangan Bolivar di Copa Sul-Americana

Klub asal Brasil Sao Paulo mengandalkan rekor kandang impresif saat melakoni laga leg kedua babak 16 besar Copa Sul-Americana menghadapi wakil Bolivia Bolivar di Stadion MorumBIS pada Selasa (18/8/2026) malam waktu setempat.

Pertandingan penentuan ini digelar setelah kedua tim bermain imbang 1-1 pada laga pertama di La Paz. Tanpa aturan gol tandang, pemenang laga ini dipastikan langsung mengamankan tiket ke babak perempat final untuk menghadapi pemenang antara Boca Juniors dan Deportivo Recoleta.

Bagi Sao Paulo, ajang kontinental ini menjadi prioritas utama penyelamat musim 2026 setelah tersingkir di babak semifinal Campeonato Paulista dari Palmeiras dan gugur pada fase kelima Copa do Brasil saat menghadapi Juventude. Di kompetisi domestik Brasileirao, tim asuhan Dorival Junior mengalami tren negatif dengan tanpa kemenangan dalam sembilan laga terakhir hingga tertahan di posisi ke-13 klasemen.

Kemenangan atas Bolivar juga berpotensi memberikan suntikan dana sebesar 700 ribu dolar AS atau sekitar Rp3,6 miliar dari CONMEBOL bagi kas klub. Secara historis, statistik memihak tim tuan rumah karena dalam 10 pertandingan kandang melawan klub asal Bolivia, Sao Paulo mengantongi tujuh kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya menelan satu kekalahan.

Meski demikian, lini belakang Tricolor diterpa krisis pemain setelah bek tengah Arboleda dipastikan absen akibat edema pada otot aduktor paha kiri. Absennya Arboleda membuat pelatih Dorival Junior menurunkan duet bek Domingos Duarte dan Sabino. Selain itu, gelandang Bobadilla juga masih diparkir karena masalah cedera lutut kanan.

Di kubu lawan, Bolivar datang dengan kekuatan penuh termasuk penjaga gawang veteran berusia 39 tahun, Carlos Lampe. Kapten tim nasional Bolivia setinggi 1,92 meter tersebut memiliki rekam jejak panjang di sepak bola Spanyol dan Amerika Selatan, termasuk pernah mencatatkan rekor tak kebobolan selama 463 menit saat membela klub Chile, Huachipato.