Borneo FC Ditunjuk Jadi Tuan Rumah AFC Challenge League 2026

Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menunjuk Borneo FC Samarinda sebagai salah satu tuan rumah babak penyisihan grup AFC Challenge League 2026/2027 pada Jumat (14/8/2026). Kepastian ini menandai debut klub berjuluk Pesut Etam tersebut dalam kompetisi resmi antarklub tingkat benua Asia, sebagaimana dilansir dari Bola. Tiket berlaga di ajang kasta ketiga Asia ini diraih Borneo FC setelah menyelesaikan musim sebagai runner-up BRI Super League 2025/2026.

Skuad asal Samarinda tersebut mengakhiri kompetisi domestik tepat di bawah Persib Bandung yang keluar sebagai juara. Persib Bandung sendiri mendapatkan jatah tampil di AFC Champions League Two, namun harus melewati babak playoff terlebih dahulu sebelum melangkah ke fase utama.

Dalam penyelenggaraan fase grup yang memakai format terpusat (centralized host), Borneo FC menjadi salah satu dari lima klub penelenggara. AFC juga menunjuk empat tim Asia lainnya, yakni Al Qadsia (Kuwait), FC Istiklol (Tajikistan), Paro FC (Bhutan), serta Shan United (Myanmar).

Penunjukan dari AFC ini mengonfirmasi kesiapan infrastruktur, panitia pelaksana, dan dukungan publik Samarinda dalam menggelar turnamen internasional. Kompetisi kasta ketiga Asia musim ini akan diikuti oleh 20 tim peserta yang terbagi ke dalam lima grup, di mana tiap grup dihuni empat tim. Persaingan dibagi menjadi dua wilayah utama, yakni West Zone dan East Zone. Seluruh laga babak penyisihan mengusung sistem setengah kompetisi (single round-robin) yang dipusatkan di lokasi tuan rumah.

Pertandingan fase grup AFC Challenge League 2026/2027 dijadwalkan berlangsung pada 17 hingga 24 Oktober 2026. Sementara itu, agenda pengundian pembagian grup bakal dilaksanakan pada Kamis (20/8/2026).