Cerro Porteno Tekuk Palmeiras di Copa Libertadores

Klub Brasil Palmeiras menelan kekalahan tipis 0-1 dari wakil Paraguay Cerro Porteno dalam pertandingan kelima fase grup Copa Libertadores di Allianz Parque pada Rabu malam.

Hasil minor tersebut menggagalkan kesempatan emas armada Abel Ferreira untuk mengunci tiket lolos ke babak 16 besar kompetisi antarklub tertinggi di Amerika Selatan secara lebih awal.

Gol kemenangan bagi tim tamu dicetak oleh penyerang tengah Pablo Vegetti yang membuat pendukung tuan rumah melontarkan cemoohan keras saat skuad Alviverde meninggalkan lapangan pertandingan.

Kekalahan domestik ini mengubah situasi persaingan di Grup F secara signifikan karena Cerro Porteno kini melesat ke puncak klasemen dengan raihan 10 poin.

Palmeiras yang sebelumnya memimpin grup harus melorot ke peringkat kedua dengan mengoleksi delapan poin, diikuti Sporting Cristal dengan enam poin dan Junior di posisi juru kunci dengan satu poin.

Pelatih Abel Ferreira sejatinya membuat kejutan dalam susunan pemain dengan menurunkan skema tiga gelandang tengah yang diisi Emiliano Martinez, Marlon Freitas, dan Andreas Pereira.

Namun taktik tersebut kurang berjalan maksimal lantaran Alviverde kehilangan enam pilar penting akibat cedera, termasuk Piquerez, Vitor Roque, Bruno Fuchs, Benedetti, Felipe Anderson, dan Ramon Sosa.

Selepas peluit panjang berbunyi, penyerang Palmeiras Paulinho langsung melayangkan kritik tajam terhadap penurunan performa kolektif timnya yang dinilai tampil di bawah standar.

Menurut laporan Terra, penyerang tersebut menuntut perubahan sikap secara instan dari seluruh rekan setim demi menjaga peluang lolos pada pertandingan pamungkas fase grup.

"Temos que melhorar, mostrar um melhor futebol. Um jogo difícil, um jogo que coloca mais em disputa a nossa classificação. No próximo jogo da Libertadores, temos que ganhar e classificar" cetus Paulinho, penyerang Palmeiras.

Kritik terbuka dari sang penyerang selaras dengan keresahan publik Allianz Parque yang menyaksikan tim kesayangan mereka membuang banyak peluang emas sepanjang 90 menit laga bergulir.

Di sisi lain, laporan Nosso Palestra menyatakan bahwa pelatih Abel Ferreira justru pasang badan membela penurunan intensitas anak asuhnya yang tengah berupaya menjaga kondisi fisik demi tampil di ajang Piala Dunia mendatang.

Ferreira menegaskan agar publik sepak bola bersikap lebih bijak dan memahami sudut pandang para pemain yang enggan melewatkan momentum emas turnamen empat tahunan tersebut.

"Coloquem-se no lugar dos jogadores, coloquem-se. Vocês são inteligentes. Copa do Mundo existe de 4 em 4 anos, alguns v..." kata Abel Ferreira, pelatih Palmeiras.

Kini jajaran staf pelatih Palmeiras dituntut cepat membenahi sektor penyerangan menjelang laga penentuan demi menyelamatkan target jangka panjang klub pada musim 2026.