Declan Rice Jadikan Tekanan Publik Motivasi Pertahankan Gelar

Gelandang Arsenal Declan Rice menegaskan tekad timnya untuk mempertahankan takhta juara Liga Inggris musim ini dengan memanfaatkan tekanan dan sentimen negatif dari publik sebagai dorongan motivasi, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.

Klub berjuluk Meriam London tersebut baru saja mengakhiri dahaga gelar selama 22 tahun setelah resmi mengamankan status sebagai kampiun Liga Inggris 2025/26, usai sebelumnya harus puas mengakhiri musim sebagai runner-up sebanyak tiga kali berturut-turut.

Untuk menjaga posisi di puncak klasemen, Rice menilai seluruh jajaran pemain wajib menjaga konsistensi performa dan standar permainan tinggi yang telah ditunjukkan sepanjang tahun lalu.

"Caranya sama persis dengan apa yang kami lakukan tahun lalu," ujar Declan Rice, Gelandang Arsenal.

Penggawa tim nasional Inggris tersebut menambahkan bahwa seluruh elemen tim harus mengusung etos kerja dan komitmen yang tak berkurang sedikit pun demi menjawab ekspektasi tinggi di level tertinggi kompetisi.

"Kami harus bermain dengan intensitas yang sama, hasrat yang sama," tegas Rice.

Lebih lanjut, mantan pemain West Ham United ini menekankan bahwa kunci keberhasilan musim ini terletak pada ketangguhan mentalitas bertanding guna menghadapi status baru mereka sebagai juara bertahan.

"Bagi saya, tahun ini sepenuhnya soal mentalitas. Apakah Anda ingin meraih gelar juara secara beruntun? Apakah Anda ingin menjadi tim hebat?

Bukan sekadar menang sekali saja. Anda ingin kembali meraihnya saat semua tekanan tertuju pada Anda. Jadi ya, kami siap menghadapinya," papar Rice.

Rice meyakini tantangan musim ini akan jauh lebih berat karena ambisi tim-tim pesaing yang ingin meruntuhkan dominasi Arsenal di kancah domestik.

"Tim-tim lain tidak ingin kami menang, banyak orang tidak ingin kami jadi juara. Kami sadar harus menghadapi tekanan itu dan berusaha mengalahkan siapa pun yang kami bisa," tutup Rice.