Jadwal Piala Dunia 2026: Portugal dan Inggris Bersiap Memulai Laga

Sebanyak lima pertandingan penyisihan grup Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 18 Juni 2026, di Amerika Serikat dan Kanada. Laga tersebut meliputi pertandingan pembuka Portugal melawan Republik Demokratik Kongo serta Inggris menghadapi Kroasia.

Menurut laporan detik.com, rangkaian pertandingan akan dibuka oleh laga Grup K antara Portugal dan RD Kongo di Houston Stadium pukul 00.00 WIB. Selanjutnya, laga Grup L mempertemukan Inggris melawan Kroasia di Dallas Stadium pukul 03.00 WIB.

Pertandingan lainnya meliputi Ghana menghadapi Panama di Toronto Stadium pukul 06.00 WIB. Kemudian, Uzbekistan kontra Kolombia bertanding di Mexico City Stadium pukul 09.00 WIB, dan Ceko melawan Afrika Selatan di Atlanta Stadium pukul 23.00 WIB.

Portugal diunggulkan berkat persiapan matang berupa tiga kemenangan dan satu hasil imbang dari empat laga uji coba terakhir. Kapten Portugal, Cristiano Ronaldo, juga bermotivasi tinggi setelah Lionel Messi mencetak hattrick pertama di turnamen ini.

Sementara itu, RD Kongo mengandalkan pemain liga elite Eropa seperti Yoane Wissa dan Cedric Bakambu untuk meredam gempuran Portugal. Tim asuhan Sebastien Desabre ini mencatatkan dua kemenangan, satu seri, dan dua kekalahan dalam lima laga terakhir.

Pelatih Portugal Roberto Martínez mengungkapkan kesiapan megabintangnya yang kini berusia 41 tahun tersebut menjelang laga pembuka.

"Ini adalah Piala Dunia keenamnya, tetapi saya bisa mengatakan bahwa secara internal rasanya seperti yang pertama dari sisi intensitas, emosi, dan betapa pentingnya untuk berada dalam kondisi siap," ujar Roberto Martínez, Pelatih Portugal.

Dilansir dari kumparan.com, Ronaldo berpeluang menjadi pemain pertama yang mencetak gol di enam edisi Piala Dunia berbeda. Pemain Al-Nassr tersebut juga berpotensi mengejar rekor penampilan terbanyak di Piala Dunia yang saat ini dipegang Messi.

Pada pertandingan lain, Inggris di bawah asuhan Thomas Tuchel membawa modal delapan kemenangan beruntun di babak kualifikasi. Skuad The Three Lions diprediksi menggunakan formasi 4-2-3-1 saat menghadapi Kroasia yang dilatih Zlatko Dalic.

Catatan pertemuan menunjukkan Inggris lebih unggul dengan lima kemenangan dari sembilan duel terakhir melawan Kroasia. Sementara itu, Kroasia mencatatkan tiga kemenangan dan satu laga sisa berakhir imbang.