Lee Kang in Raih Pujian Usai Cetak Gol Debut Bersama Atletico Madrid

Pemain depan Lee Kang-in membuktikan kualitasnya lewat performa gemilang pada laga debut bersama Atletico Madrid melawan Malaga CF di Stadion Riyadh Air Metropolitano. Penampilan impresif tersebut langsung memicu banjir pujian dari media terkemuka Spanyol, As.

Surat kabar As menyoroti bagaimana pemain asal Korea Selatan itu menepis prasangka publik terkait perekrutannya. Kehadirannya di lapangan dinilai memberikan dampak instan bagi permainan Atletico Madrid.

"Banyak yang mungkin percaya bahwa perekrutan Lee Kang-in semata-mata untuk tujuan komersial seperti penjualan jersey atau laga tur Korea. Namun, Lee Kang-in sama sekali bukan pemain seperti itu. Dia adalah pesepak bola dengan kelas luar biasa, dan dia membuktikannya secara sempurna dalam pertandingan melawan Malaga," tulis As dalam laporannya pada 20 Agustus waktu Korea.

Kritik publik sebelum laga dipicu oleh nomor punggung 7 yang dikenakan Lee Kang-in. Nomor tersebut sebelumnya identik dengan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Atletico Madrid, Antoine Griezmann, yang mengemas 212 gol.

"Lee Kang-in, yang masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua, sepenuhnya membalikkan alur pertandingan. Dia tidak hanya mencetak gol fantastis tetapi juga menunjukkan keberanian yang membuat fans Atletico bersemangat. Madrid kini memiliki kartu as baru," lanjut laporan As.

Media tersebut juga menilai sikap rendah hati yang ditunjukkan sang pemain sejak awal kedatangannya ke klub.

"Lee Kang-in adalah pemain rendah hati yang mengatakan dia datang untuk berkontribusi pada tim dan membawa kegembiraan bagi para penggemar sejak pertandingan pertamanya," tambah As.

Sikap profesional Lee Kang-in kemudian dibandingkan dengan situasi penyerang Atletico lainnya, Julian Alvarez, yang belakangan diterpa rumor transfer.

"Julian perlu bangkit sekarang. Dia pasti melihat dedikasi yang ditunjukkan rekan-rekan satu timnya di lapangan. Tidak ada seorang pun di Atletico yang bisa berdiri di atas tim, baik itu Julian atau siapa pun.

Julian harus melihat Lee Kang-in. Hanya dengan belajar dari kerendahan hati dan dedikasinya dia bisa memenangkan hati para penggemar," tegas As.

Masuk pada menit ke-13 babak kedua, Lee Kang-in mencetak gol pembuka pada menit ke-25 lewat tembakan melengkung kaki kiri. Aksi tersebut mengunci kemenangan 2-0 Atletico Madrid sekaligus mengakhiri kebuntuan serangan tim sejak babak pertama.

Selain mencetak gol, Lee Kang-in memberikan umpan terobosan matang kepada Ademola Lookman serta memancing pelanggaran lawan lewat pergerakannya. Performa selama 33 menit bermain itu membuatnya dinobatkan sebagai Man of the Match resmi La Liga dan mengamankan rating 7,9 dari situs statistik FootMob.