Lincoln Red Imps Lolos ke Liga UEFA Conference Setelah Kalahkan Larne di Perpanjangan Waktu

Lincoln Red Imps memastikan tiket ke fase liga UEFA Conference League setelah menang 3-0 atas Larne melalui perpanjangan waktu di leg kedua babak kualifikasi di Stadion Inver Park, Belfast, Kamis, 27 Agustus 2026, menurut suaragarut.id dan aol.com.

Kemenangan ini membuat agregat menjadi 3-2 untuk Lincoln Red Imps setelah pada pertemuan pertama di Gibraltar Larne menang 2-0. Babak pertama leg kedua berakhir tanpa gol, sebelum Kike membuka skor menit ke-82 memanfaatkan umpan dari Esterling.

Tiga menit kemudian, Manu Toledano menambah gol kedua setelah menerima umpan dari Nano, menyamakan agregat menjadi 2-2. Larne harus bermain dengan sepuluh pemain karena Montel Gibson mendapat kartu kuning kedua di akhir babak kedua.

Babak perpanjangan waktu berlangsung ketat hingga menit akhir, saat Toledano mengeksekusi penalti menyusul pelanggaran Chris Gallagher yang memastikan kemenangan 3-0 bagi Lincoln Red Imps sekaligus tiket ke fase grup UEFA Conference League, menurut suaragarut.id dan aol.com.

Kepala tim Larne, Tomas Cosgrove, mendorong pemainnya untuk memanfaatkan peluang langka lolos ke fase grup dan menekankan pentingnya atmosfer kandang di pertandingan penentuan ini.

"Saya telah katakan kepada para pemain untuk keluar dan mengambil kesempatan ini dengan kedua tangan. Anda tidak tahu kapan kesempatan itu akan datang lagi, kesempatan seperti ini sangat jarang terjadi," kata Tomas Cosgrove, Kapten Larne FC.

Cosgrove juga mengingatkan timnya untuk tetap fokus dan belajar dari pengalaman agar tidak terkejut oleh tekanan pertandingan Eropa.

"Saya pikir seluruh pola pikir liga harus berubah, kita perlu memiliki kepercayaan diri lebih bahwa kita mampu bersaing dengan tim-tim ini," ujarnya.

Sebelumnya, Larne mengawali leg kedua dengan keunggulan agregat 2-0, hasil kemenangan di pertandingan pertama pada 20 Agustus 2026 di Gibraltar yang ditentukan oleh gol Paul O'Neill dan Kevin O'Hara.

Namun performa kuat Lincoln Red Imps di leg kedua berhasil membalikkan keadaan, meskipun Larne beberapa kali menciptakan peluang dan mendominasi penguasaan bola di awal babak kedua.

Statistik pertandingan menunjukkan bahwa Larne sempat unggul secara psikologis dan rekor pertemuan sebelumnya mendukung mereka dengan dua kemenangan dari tiga laga terakhir, tetapi ketangguhan Lincoln Red Imps membalikkan keadaan di leg kedua, menurut vietnam.vn.