Ma Ning Pimpin Pertandingan Ekuador Melawan Curacao di Kansas City

Wasit asal China Ma Ning resmi ditunjuk untuk memimpin pertandingan krusial Grup E Piala Dunia 2026 antara Ekuador melawan Curacao di Kansas City yang dijadwalkan memulai sepak mula pada pukul 19.00 waktu setempat. Laga ini menjadi debut resmi bagi pria berusia 47 tahun tersebut sebagai wasit utama di turnamen Piala Dunia setelah sebelumnya hanya bertugas sebagai wasit keempat dalam enam pertandingan pada edisi 2022 di Qatar. Asosiasi Sepak Bola Uni Eropa mencatat rekam jejak Ma Ning yang sudah berpengalaman memimpin pertandingan besar, termasuk Piala Dunia Antarklub, Piala Arab, hingga laga final Piala Asia 2023 yang diselenggarakan pada tahun 2024.

Dalam menjalankan tugasnya di lapangan, Ma Ning akan dibantu oleh asisten wasit rekan senegaranya Zhou Fei serta Saud Al-Maqaleh dari Qatar, sementara posisi wasit keempat diisi oleh Campbell-Kirk Kawana-Waugh asal Selandia Baru.

Tugas berat juga berada di ruang Video Assistant Referee (VAR) yang dipimpin oleh Fu Ming asal China, dengan didampingi oleh Marco Di Bello dari Italia serta Tomasz Kwiatkowski dari Polandia di dalam bilik monitor. Pertandingan ini menjadi sangat menentukan karena Ekuador terancam langsung tersingkir dari turnamen jika mengalami kekalahan setelah sebelumnya takluk 0-1 dari Pantai Gading pada pertandingan pembuka grup.

Kondisi serupa juga dihadapi oleh Curacao yang membutuhkan poin penuh demi menjaga peluang lolos dari fase grup setelah pada laga perdana menderita kekalahan besar dengan skor 1-7 saat menghadapi Jerman.