Masa Depan Jack Grealish di Manchester City Belum Menemui Kejelasan

Masa depan penyerang sayap Manchester City Jack Grealish menghadapi ketidakpastian jelang penutupan bursa transfer musim panas pada 1 September 2026. Situasi ini muncul setelah masa peminjamannya di Everton berakhir, sementara kontraknya bersama klub tersisa satu tahun.

Selama membela Everton, pemain berusia 30 tahun tersebut mengemas dua gol dan enam asis dari 22 laga. Meskipun sempat meraih penghargaan Player of the Month Premier League, laju permainannya terhenti akibat cedera retak tulang kaki pada Januari lalu.

Everton memilih tidak mengambil opsi pembelian permanen senilai 50 juta poundsterling atau setara 67 juta dolar AS. Kendati demikian, klub tersebut tetap memantau situasi saat sang pemain berlatih di bawah manajer anyar Enzo Maresca.

Mantan bek Manchester City Colin Hendry mengamati perubahan gaya bertanding sang penyerang demi menyesuaikan dengan kebutuhan taktik klub.

"Jack datang dengan label harga yang sangat besar, datang dari Villa, dan dia cukup banyak mengubah permainannya menyesuaikan dengan cara tim bermain, lebih daripada bagaimana Jack Grealish bermain di Villa," kata Colin Hendry, Mantan Bek Manchester City.

Hendry mengenang momen awal saat memantau potensi besar sang pemain ketika masih membina pemain muda di tingkat akademi.

"Saya ingat ketika saya di Blackburn Rovers sebagai pelatih akademi dan asisten di tim U23, ada Jack Grealish muda di Villa. Saya ingat mengatakan kepada Gordon Cowens, yang menjadi lawan saya malam itu sebagai manajer Villa U21 atau U23, 'wow, dia talenta luar biasa'. Sejujurnya, dia memang berbeda, karena sejak masih anak-anak, dia sudah menonjol," kata Colin Hendry, Mantan Bek Manchester City.

Pujian turut diberikan atas pengorbanan gaya bermain individu sang penyerang demi meraih gelar juara bersama tim.

"Tapi saya pikir yang dia lakukan adalah, ketika pergi ke City, dia sedikit mengorbankan permainannya agar bisa menjadi bagian dari tim dan memberi tim apa yang Pep inginkan. Dan ada banyak pemain yang tidak bisa beradaptasi seperti itu. Dan dia memang pantas mendapat pujian karena jelas dia juga punya semua kekayaan dalam bentuk gelar untuk menunjukkan itu, yang pada dasarnya memang ingin dicapai seorang pemain. Anda ingin memenangkan sesuatu," kata Colin Hendry, Mantan Bek Manchester City.

Kendati diwarnai riwayat gangguan kebugaran, perjalanan karier profesional sang pemain tetap dinilai impresif.

"Terlepas dari label harga yang besar serta kualitas dan kemampuan yang dimiliki Jack Grealish, saya pikir dia menjalani kariernya, dan dia juga tidak lepas dari cedera, tetapi dia menjalani kariernya dengan sangat, sangat baik," kata Colin Hendry, Mantan Bek Manchester City.

Keberhasilan mengumpulkan deretan trofi bergengsi menjadi bukti konkret dari pencapaian karier sang winger.

"Dan Anda harus memberinya kredit untuk itu karena pada akhirnya, ketika kariernya selesai, dia punya gelar dan kekayaan untuk menunjukkan itu. Saya angkat topi untuknya karena dia benar-benar telah mengorbankan sedikit dari kariernya demi meraih pencapaian itu," kata Colin Hendry, Mantan Bek Manchester City.

Langkah karier selanjutnya diyakini berada di tangan sang pemain di tengah momentum pergantian manajer klub.

"Sebagai pesepakbola, dia cerdas. Begitulah cara saya melihatnya. Dia mungkin pindah permanen jika ada yang datang, tetapi dia juga mungkin ingin kembali ke City dan mencoba lagi.

Kontraknya masih tersisa satu tahun jadi dia mungkin berkata, 'Anda tahu tidak, saya akan kembali ke sana untuk mencoba meraih satu tahun lagi'. Tentu saja, pelatihnya berbeda. Manajernya berbeda yang memegang kendali dan dia akan pergi untuk meyakinkannya lagi," kata Colin Hendry, Mantan Bek Manchester City.

Sementara itu, mantan pemain legendaris Inggris Chris Waddle menilai opsi bermain di Skotlandia bisa menjadi kejutan, meski terkendala nilai gaji 300 ribu poundsterling per minggu.

"Bisakah Anda membayangkan Jack Grealish di Celtic atau Rangers? Itu akan memberikan percikan lain untuk sepak bola Skotlandia. Itu akan menghidupkan suasana, bukan?

Satu-satunya masalah bagi Celtic dan Rangers adalah gajinya. Saya ragu mereka mampu membayar setengah dari apa yang dia minta, tetapi itu akan menjadi sesuatu bagi Celtic atau Rangers," kata Chris Waddle, Mantan Pemain Timnas Inggris.

Waddle menambahkan bahwa kepindahan permanen berpeluang terwujud apabila sang pemain bersedia menyesuaikan pendapatannya.

"Saya yakin tim-tim telah mendekati Manchester City untuk melakukan kesepakatan terkait Jack Grealish, dan jika dia senang menurunkan gajinya, mungkin mereka akan mengontraknya dalam kontrak dua atau tiga tahun di tempat lain," kata Chris Waddle, Mantan Pemain Timnas Inggris.

Di sisi lain, Lee Sharpe menilai kemampuan teknis Grealish masih berpeluang membantunya menembus persaingan skuad tim nasional Inggris di bawah asuhan Thomas Tuchel.

"Mereka tampaknya punya cukup banyak pemain sisi kiri. Seperti yang Anda bilang, ada Grealish, ada Cole Palmer yang bisa bermain di sana, meski saya tidak yakin keduanya benar-benar tipe winger murni, yang cepat melewati lawan. Saya pikir [Anthony] Gordon dan [Marcus] Rashford di antara mereka menjalani Piala Dunia yang lumayan," kata Lee Sharpe, Mantan Pemain Inggris.

Sharpe membandingkan keunggulan taktis beberapa pemain di lini serang tim nasional.

"Ada dua kandidat kuat untuk posisi di sisi kiri dan itu tergantung pada seperti apa jenis sepak bola yang ingin dimainkan dan melawan tim seperti apa. Saya berharap mereka memasukkan Rashford saat melawan Argentina dan hanya menaruh bola di dekat bendera sudut selama lima atau 10 menit lalu mengejarnya dan memaksa Argentina berbalik. Itu tampaknya tidak terjadi," kata Lee Sharpe, Mantan Pemain Inggris.

Kualitas individu Grealish dinilai tetap berpotensi menjadi pembeda apabila kondisi fisiknya kembali prima.

"Grealish atau Palmer mungkin akan bisa menjaga bola, tetapi saya tidak yakin mereka punya kecepatan untuk bergerak dan memberi ancaman di belakang saat Anda membutuhkannya. Tapi ya, begitu Jack Grealish kembali bugar dan Cole Palmer tetap bugar serta pulih dari cedera kecil yang ia alami tahun lalu, mereka adalah pemain yang fenomenal dan pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan," kata Lee Sharpe, Mantan Pemain Inggris.

Konsistensi performa sang pemain sangat bergantung pada kemampuan menjaga kebugaran tubuh tanpa gangguan cedera.

"Dia hanya butuh satu tahun untuk tetap bugar dan tidak cedera. Setiap pemain membutuhkan itu," kata Lee Sharpe, Mantan Pemain Inggris.

Penjelasan turut diberikan mengenai beban mental yang dialami pesepak bola saat harus menepi dalam waktu lama.

"Sangat menghancurkan secara batin ketika Anda cedera dan tahu bahwa Anda akan menjalani pemulihan yang panjang dan tidak akan sering bertemu banyak rekan setim. Anda akan melewatkan semua hal yang terjadi bersama rekan-rekan setim dan musim itu sendiri. Anda hanya ingin bermain," kata Lee Sharpe, Mantan Pemain Inggris.