New York City FC Cari Kemenangan Penting Atas Necaxa di Leagues Cup

New York City FC menghadapi Necaxa dalam pertandingan terakhir Grup Leagues Cup di Sports Illustrated Stadium, Harrison, New Jersey, Kamis malam untuk mempertahankan peluang lolos ke perempat final.

New York City FC harus meraih kemenangan dalam waktu regulasi dan berharap hasil lain mendukung agar dapat melaju ke babak berikutnya, sementara Necaxa sudah tereliminasi dan ingin menutup turnamen dengan kemenangan.

Rekor pertandingan Leagues Cup menunjukkan New York City FC memiliki catatan 3 menang, 1 seri, dan 1 kalah, sedangkan Necaxa mencatat 2 menang dan 3 kalah. Selama musim ini, semua gol New York City FC di Leagues Cup dicetak oleh pemain bertahan.

Pelatih Pascal Jansen berpeluang menjadi pelatih dengan kemenangan terbanyak bagi New York City FC di Leagues Cup jika timnya menang, dengan total tiga kemenangan.

Pelatih Necaxa, Martín Varini, kembali memimpin tim setelah dua kekalahan berturut-turut. Ia berupaya memperbaiki lini belakang yang telah kebobolan 10 gol dalam lima pertandingan terakhir dan belum pernah menang tandang sejak Januari.

"Pertahanan menjadi masalah kami, tapi kami akan berusaha tampil maksimal di laga terakhir," ujar Martín Varini, pelatih Necaxa.

Julian Carranza, mantan pemain Union, menjadi pemain kunci serangan Necaxa dengan tiga gol di Liga MX Apertura, meski belum mencetak gol di Leagues Cup.

New York City FC dipandu oleh Nico Fernández Mercau yang menjadi pencetak gol terbanyak bersama MLS dengan 13 gol musim ini. Pemain lain seperti Tayvon Gray, Nico Cavallo, dan Max Murray juga sudah mencetak gol di Leagues Cup 2026.

"Kami akan memanfaatkan setiap peluang dan berharap para gelandang serta penyerang bisa ikut mencetak gol," kata Pascal Jansen, pelatih New York City FC.

Pertandingan berlangsung ketat dengan tempo berubah-ubah serta banyak interupsi. Necaxa melakukan 12 pergantian pemain dari pertandingan sebelumnya dan menunjukkan pertahanan yang cukup solid, meski belum ada gol tercipta hingga menit ke-5.

Wasit menolak penalti untuk Necaxa setelah pelanggaran di kotak penalti New York tidak disahkan. Kedua tim saling mengontrol bola dan menunggu kesempatan terbaik.

Simultan dengan pertandingan ini, Philadelphia bertanding melawan Santos Laguna. Kedua tim tersebut sebelumnya mengalahkan lawan dari grup ini, yakni New York dan Necaxa.

Suporter kedua klub hadir memberikan dukungan di stadion yang juga menjadi markas New York Red Bulls ini. Atmosfer pertandingan terasa semarak meski jumlah penonton tidak terlalu banyak.