Pantai Gading Hadapi Ekuador di Laga Pembuka Grup E Piala Dunia 2026

Tim nasional Pantai Gading dijadwalkan bertanding melawan Ekuador dalam laga perdana Grup E Piala Dunia 2026 di Stadion Lincoln Financial Field, Pennsylvania, Amerika Serikat, pada Senin, 15 Juni 2026 pukul 06.00 WIB. Pertandingan ini menjadi momen kembalinya Pantai Gading ke putaran final Piala Dunia setelah absen selama 12 tahun atau dalam dua edisi sebelumnya. Kedua tim sama-sama mengincar kemenangan awal demi menjaga peluang lolos ke babak gugur, mengingat mereka berada satu grup dengan tim kuat Jerman.

Dilansir dari Antara, Pantai Gading memiliki catatan pertahanan yang solid dengan mengemas 10 clean sheet sepanjang babak kualifikasi. Skuad asuhan Emerse Fae ini juga bermodal kemenangan 2-1 atas Prancis dalam laga uji coba terakhir mereka.

Namun, Pantai Gading tidak dapat menurunkan bek AS Roma, Evan N’Dicka, yang harus absen akibat mengalami cedera paha. Di lini depan, tim berjuluk Gajah Afrika ini akan bertumpu pada kecepatan Amad Diallo dan Yan Diomande.

Di kubu lawan, Ekuador datang dengan reputasi mentereng di bawah kepemimpinan pelatih Sebastian Beccacece. Skuad berjuluk La Tri tersebut membawa modal rekor 19 pertandingan tidak terkalahkan termasuk performa solid di kualifikasi zona Conmebol. Lini belakang Ekuador yang digalang oleh duet Piero Hincapie dan Willian Pacho tercatat hanya kebobolan lima gol dari 18 pertandingan kualifikasi. Untuk membongkar pertahanan lawan, Ekuador mengandalkan penyerang berpengalaman sekaligus kapten tim, Enner Valencia.

Pertempuran di sektor tengah diprediksi menjadi kunci permainan karena mempertemukan gelandang Pantai Gading, Franck Kessie, dengan bintang Chelsea yang memperkuat Ekuador, Moises Caicedo. Kedua tim sejauh ini belum memiliki rekor pertemuan head-to-head dalam kompetisi resmi sebelumnya. Berdasarkan klasemen sementara di Grup E sebelum pertandingan dimulai, Ekuador menempati posisi kedua. Sementara itu, Pantai Gading berada di peringkat ketiga.