Shelbourne Tantang Nomme Kalju di Leg Kedua Conference League

Klub asal Irlandia, Shelbourne, bersiap menghadapi tuan rumah Nomme Kalju dalam pertandingan leg kedua putaran kedua kualifikasi Liga Konferensi UEFA di Stadion Parnu Rannastaadion, Estonia, pada Kamis, 30 Juli 2026, pukul 17.00 waktu setempat.

Shelbourne mengantongi keunggulan agregat yang sangat nyaman setelah memenangkan leg pertama dengan skor 5-2 di Tolka Park pekan lalu. Tim asuhan John Russell tersebut mencatatkan dominasi total pada laga pertama melalui 20 tembakan dengan 12 di antaranya mengarah tepat ke gawang lawan. Gol-gol Shelbourne dicetak oleh Sean Moore yang menyumbang dua gol, serta masing-masing satu gol dari Rodrigo Freitas, Ali Coote, dan Daniel Ring. Hasil tersebut menandai pertama kalinya Shelbourne mencetak lima gol dalam satu pertandingan kompetisi Eropa.

Di sisi lain, wakil Estonia Nomme Kalju membutuhkan kemenangan setidaknya selisih tiga gol tanpa kebobolan untuk memaksakan perpanjangan waktu. Dua gol hiburan Enrique Esono di leg pertama menjadi satu-satunya modal bagi skuad asuhan Nikita Andreev. Namun, catatan sejarah menunjukkan Nomme Kalju baru sekali mencetak tiga gol atau lebih dalam 13 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, yakni saat menang 4-1 atas FK Trakai pada 2016.

Pelatih kepala Shelbourne, John Russell, menegaskan timnya tidak akan bermain bertahan meskipun sudah mengantongi keunggulan agregat yang besar.

"Kami menghadapi pertandingan ini seperti pertandingan lainnya. Kami ingin memenangkan pertandingan. Sesederhana itu," kata John Russell, Manajer Shelbourne.

Russell yang baru saja menukangi tim setelah pindah dari Sligo Rovers menilai kemenangan di leg pertama menjadi penyemprot semangat bagi anak asuhnya.

"Saya baru saja bergabung dan kami mencoba menciptakan kebiasaan serta membangun hubungan dengan semua orang. Kamis lalu adalah penampilan yang sangat bagus, tentunya mencetak lima gol di laga Eropa sangat luar biasa bagi kelompok ini, untuk kepercayaan diri mereka," ujar John Russell, Manajer Shelbourne.

Ia pun menargetkan hasil maksimal pada laga tandang di Estonia untuk menjaga konsistensi performa tim.

"Kami perlu membangun hal itu dan besok malam adalah kesempatan untuk bermain bagus lagi," kata John Russell, Manajer Shelbourne.

Pemenang dari laga ini dijadwalkan akan bertemu dengan raksasa Belanda, Ajax Amsterdam, di putaran ketiga kualifikasi Liga Konferensi UEFA.