Tanjung Verde Hadapi Arab Saudi demi Tiket Babak 32 Besar

Tim nasional Tanjung Verde bersiap menghadapi Arab Saudi dalam laga penentu Grup H Piala Dunia 2026 di Stadion Houston, Amerika Serikat, pada Sabtu, 27 Juni 2026 pukul 07.00 WIB untuk memperebutkan tiket ke babak 32 besar.

Tanjung Verde yang berstatus tim debutan saat ini mengoleksi dua poin setelah menahan imbang Spanyol 0-0 dan Uruguay 2-2, sedangkan Arab Saudi baru mengantongi satu poin usai kalah 0-4 dari Spanyol.

Kemenangan akan memastikan langkah Tanjung Verde ke fase gugur, sementara hasil imbang tetap membuka peluang mereka di klasemen tim peringkat ketiga terbaik yang kini menyisakan persaingan ketat bersama Kroasia, Aljazair, Belgia, RD Kongo, dan Senegal.

Pelatih Tanjung Verde, Bubista, menyatakan kesiapan timnya untuk bertanding secara maksimal tanpa rasa gentar dalam kesempatan bersejarah ini.

"Kami menghormati Arab Saudi, namun kami mau lolos ke babak selanjutnya dan kami percaya dengan kemampuan kami sendiri," tegas pelatih Cape Verde, Bobista seperti dilansir dari Reuters.

Bubista menambahkan bahwa timnya telah menganalisis organisasi permainan transisi milik skuad Elang Hijau.

"Piala Dunia telah mengajarkan kami, bahwa tidak ada pertandingan yang mudah atau hasil yang pasti sebelum peluit kick-off dibunyikan," tambah Bobista seperti dilansir dari Reuters.

Pelatih tersebut juga mengutarakan kegembiraannya atas partisipasi negara kepulauan tersebut di panggung global.

"Kami sangat senang bisa berpartisipasi di Piala Dunia," kata Bubista kepada KOMPAS.com.

Ia menekankan bahwa kesempatan di dunia sepak bola terbuka bagi seluruh negara tanpa memandang latar belakang ekonomi.

"Sepak bola adalah milik semua orang. Sepak bola bukan hanya milik negara-negara kaya," ucap Bubista kepada KOMPAS.com.

Bubista menegaskan kesiapan strategi timnya untuk meredam kekuatan kolektif dari lawan mereka.

"Arab Saudi adalah tim yang sangat terorganisir. Mereka memiliki transisi yang hebat, mereka adalah lawan yang sulit, tetapi kami akan mengandalkan organisasi kami. Kami yakin dengan rencana kami," ungkap Bubista kepada KOMPAS.com.

Keyakinan serupa disampaikan oleh lini pertahanan Tanjung Verde yang merasa performa mereka dalam laga-laga sebelumnya menjadi modal besar.

"Kami mendapat dukungan luar biasa dari berbagai penjuru dunia. Nanti tidak mudah, tapi kami tidak akan pernah berhenti percaya," tegas Pico Lopes seperti dilansir dari Reuters.

Pemain berdarah Irlandia tersebut menganggap partisipasi di turnamen ini merupakan buah kerja keras tim.

“Ini benar-benar istimewa. Sulit dipercaya kami bisa sampai di sini, tetapi Anda lolos ke turnamen ini berdasarkan prestasi,” kata Pico Lopes dikutip dari Reuters.

Pico Lopes merasa hasil positif melawan tim besar telah mendongkrak mentalitas bertanding seluruh skuad Blue Sharks.

“Kami mendapatkan poin yang bagus melawan Spanyol dan ada keyakinan diri dalam tim ini bahwa kami dapat bersaing dengan yang terbaik di dunia,” kata Pico Lopes dikutip dari Reuters.

Ia memastikan timnya tidak akan meremehkan kekuatan Arab Saudi dalam laga krusial nanti.

“Tidak ada tim yang buruk di sini. Kami akan menunjukkan rasa hormat yang sama kepada Arab Saudi seperti yang kami tunjukkan kepada Spanyol dan Uruguay,” tegas Pico Lopes dikutip dari Reuters.

Di kubu lawan, pelatih Arab Saudi Georgios Donis mendapatkan tambahan kekuatan penting setelah bek Hassan Tambakti dipastikan pulih dari cedera otot dan siap bermain.

Laga ini menjadi pertemuan kompetitif perdana bagi kedua negara yang membawa catatan performa berbeda dari lima pertandingan internasional terakhir mereka.