Toronto FC Jamu Charlotte FC Pada Lanjutan MLS Rumpun Timur

Toronto FC dijadwalkan menjamu Charlotte FC dalam laga lanjutan kompetisi Major League Soccer yang berlangsung pada Rabu malam. Tim tuan rumah bertekad melanjutkan momentum usai memutus rekor buruk 13 pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi.

Kemenangan tipis 2-1 atas New England Revolution pada Sabtu lalu membawa Toronto FC mengoleksi 20 poin dari 19 laga dan menempati urutan ke-23 dalam efektivitas pencetak gol Liga MLS. Sementara itu, Charlotte FC bertandang dengan modal kemenangan 3-1 atas Columbus Crew serta mengantongi 28 poin dari 19 pertandingan.

Sektor pertahanan menjadi fokus utama perbaikan skuad Toronto menjelang laga ini. Penjaga gawang Luka Gavran terus menjadi tumpuan di bawah mistar gawang setelah gagal mencatatkan clean sheet akibat gol sundulan jarak dekat pemain New England, Wilson Harris.

"Saya pikir bagi kami menuju laga melawan Charlotte, ini adalah tentang sedikit struktur pertahanan dan pola pikir bertahan kami," kata Robin Fraser, Pelatih Kepala Toronto FC.

Ia menegaskan pentingnya konsistensi lini belakang demi mengamankan poin penuh di kandang.

"Saya pikir kami telah melakukan beberapa hal yang sangat baik dengan bola selama beberapa minggu terakhir ... tetapi jika kami tidak menghentikan tim lawan, kami tidak memberi diri kami kesempatan untuk melakukan itu," ujar Robin Fraser, Pelatih Kepala Toronto FC.

Kondisi kelengkapan tim tuan rumah terganggu oleh absennya pemain Designated Player Djordje Mihailovic akibat sanksi kartu merah, serta kapten tim Jonathan Osorio yang mengalami cedera lutut. Di sisi lain, tim tamu Charlotte FC berpeluang menurunkan pemain anyar Allan Saint-Maximin sejak menit awal.

"Saya berharap dapat membawa mentalitas pemenang itu, dan sekarang, kami harus pergi untuk menang melawan Toronto dan memenangkan pertandingan sebanyak mungkin untuk mencoba finis di empat besar," kata Allan Saint-Maximin, Pemain Charlotte FC.

Jadwal padat menanti Charlotte FC yang menjalani laga keenam mereka sepanjang bulan ini. Kondisi bek Charlotte Nathan Byrne juga masih diragukan tampil akibat benturan saat bersua Columbus Crew.