Timnas Ukraina U-19 Kalahkan Kroasia pada Laga Pembuka Euro 2026

Tim nasional Ukraina U-19 sukses membalikkan keadaan untuk menundukkan Kroasia dengan skor 3-1 pada laga pembuka Grup B Kejuaraan Eropa U-19 2026 di Bangor, Wales, Senin, 29 Juni 2026.

Kroasia memimpin lebih dulu melalui penalti Ivan Baric pada menit ke-21, namun Ukraina membalas lewat sundulan Dmytro Bohdanov, disusul gol Nikita Kaliuzhnyi dan tembakan jarak jauh Pavlo Liusin di babak kedua.

Kemenangan ini menjadi langkah awal yang positif bagi skuad asuhan Dmytro Mykhailenko dalam memenuhi target tinggi yang telah ditetapkan sejak masa persiapan di Polandia.

"We would like to believe that we’ve managed to bring the players to the required physical form. We spent ten fairly productive days, played one quality game where we saw both our condition and the interactions that we need to improve, or conversely, continue to work on. We are satisfied with the time in Poland and with our condition, and we are already looking forward to the start of the competition" ujar Dmytro Mykhailenko, Pelatih Kepala Ukraina U-19 seperti dilansir dari Ukrinform.

Kompetisi internal yang ketat dalam memperebutkan posisi utama diakui sang pelatih membuat komposisi timnya menjadi sangat solid menjelang turnamen dimulai.

"We have a fairly competitive team, there are many players at roughly the same high level. Of course, in my head there is already about 95% the squad that will start against Croatia. But there are also players who can come on as substitutes and strengthen the game. This is an equally capable group of players" kata Dmytro Mykhailenko, Pelatih Kepala Ukraina U-19.

Mengenai kekuatan lawan, ia sempat mengantisipasi gaya bermain Kroasia yang dinilai memiliki kemiripan karakter dengan tim asuhannya karena mengandalkan penguasaan bola.

"Croatia is an interesting team. They advanced from a very tough group, overcoming France and Norway. This is a team that likes to play with the ball, plays a lot through the midfield, and has many technical players.

This will be a very interesting game because we try to play in a similar style. We’ll see who is better prepared" tutur Dmytro Mykhailenko, Pelatih Kepala Ukraina U-19.

Target utama Ukraina dalam kompetisi ini adalah menyamai pencapaian semifinal Euro 2024 sekaligus mengamankan tiket menuju Piala Dunia U-20 2027.

"We set the maximum goals. We believe in the team, in the group. We proved it in the qualifiers and the Elite Round.

We want to reach the Youth World Cup, because it’s a higher level and experience. There are players who have already debuted for the national team, and that’s a very good signal. We want someone from this squad to also knock on the door of the first team" tegas Dmytro Mykhailenko, Pelatih Kepala Ukraina U-19.

Berdasarkan laporan dari uefa.com, pada pertandingan Grup B lainnya, Italia berhasil mengalahkan Serbia dengan skor 2-0 melalui gol Mattia Liberali dan Jamal Iddrissou.

Sementara itu, pertandingan Grup A yang berlangsung sehari sebelumnya mencatatkan kemenangan Jerman 4-3 atas Denmark serta keunggulan telak Spanyol 7-1 atas tuan rumah Wales.

Dua tim terbaik dari masing-masing grup akan lolos ke semifinal dan otomatis melaju ke Piala Dunia U-20 2027 di Azerbaijan dan Uzbekistan, sementara tim peringkat ketiga akan memperebutkan satu tiket sisa melalui babak play-off.

Pada laga lanjutan Grup B yang dijadwalkan berlangsung Kamis, 2 Juli 2026, Ukraina akan berhadapan dengan Serbia, sedangkan Kroasia bakal bertemu dengan Italia.