Theo Walcott Puji Penampilan Christos Tzolis Bersama Arsenal

Mantan pemain Arsenal Theo Walcott memuji penampilan rekrutan anyar Christos Tzolis usai laga kontra Coventry City di Emirates Stadium, Sabtu (22/8/2026). Walcott menilai gaya bermain pemain asal Yunani tersebut mengingatkannya pada mantan rekan setimnya, Alexis Sanchez.

Performa menonjol Tzolis menjadi sorotan saat Arsenal mengamankan kemenangan 3-0 dalam laga pembuka Liga Inggris musim ini, seperti dilansir dari Detik Sport. Kemenangan tuan rumah dipastikan melalui gol Kai Havertz, Bukayo Saka, dan Martin Odegaard.

Meski tidak mencetak gol atau assist, Tzolis yang diboyong dari Club Brugge seharga 34 juta paun mencatatkan empat tembakan dan tiga umpan kunci. Pemain bernomor punggung 17 ini diproyeksikan mengisi posisi Leandro Trossard yang telah hengkang dari klub.

Walcott mengaku terkesan dengan sentuhan pertama Tzolis yang dinilai sangat positif saat berhadapan dengan bek sayap lawan. Ia melihat kemiripan karakter permainan hingga nomor punggung yang digunakan Tzolis dengan Alexis Sanchez sewaktu membela Arsenal pada rentang 2014–2018.

"Saya sangat menyukainya, dia mengingatkan saya pada Alexis. Alasannya adalah saat dia menguasai bola, sentuhan pertamanya positif dan pikiran pertamanya adalah bergerak maju untuk menyerang bek sayap lawan," ujar Walcott.

Menurut Walcott, pergerakan Tzolis di lapangan terlihat sangat mulus sehingga rekan-rekan setimnya selalu ingin memberikan operan. Walcott juga mengamati peningkatan kepercayaan diri pada diri pemain baru tersebut.

"Alexis selalu membuat bek sayap lawan kewalahan; bahkan nomor punggung 17 yang dipakainya pun mengingatkan saya padanya-meski saya tahu dia beralih ke nomor 7 setelah Tomas Rosicky pergi," kata Walcott.

Secara teknis, Walcott menilai Tzolis memiliki kecepatan yang sedikit lebih baik ketimbang Leandro Trossard. Ia menganggap Tzolis sebagai perpaduan antara dua mantan penggawa Arsenal tersebut.

"Namun, ada sesuatu yang khas dari caranya bergerak membawa bola; dia tampak bergerak mulus di lapangan, dan rekan-rekan setimnya pun terus ingin mengoper bola kepadanya. Menurut saya, terlihat jelas bahwa kepercayaan dirinya terus meningkat. Dia memiliki kecepatan yang sedikit lebih baik dibandingkan [Leandro] Trossard. Dia perpaduan antara Trossard dan Alexis," jelas Walcott.