AEK Athens Hadapi LASK Linz di Laga Pembuka Liga Champions 2026

AEK Athens akan menjamu LASK Linz dalam pertandingan pembuka fase grup Liga Champions UEFA musim 2026/2027 yang digelar pada Selasa, 8 September 2026, pukul 23.45 WIB di ALLWYN Arena, Yunani. Kedua klub dari pot 4 ini berhasil menembus fase grup setelah melewati babak play-off dengan cara yang berbeda. AEK Athens kembali ke kompetisi tertinggi Eropa setelah hampir satu dekade absen, sementara LASK Linz mencatatkan sejarah lolos ke fase grup Liga Champions untuk pertama kalinya.

AEK Athens memastikan tempat mereka setelah menyingkirkan Levski Sofia dengan agregat 4-0. Tim asuhan Marko Nikolic ini menunjukkan performa impresif dengan belum terkalahkan dalam waktu normal dan mencatat empat clean sheet dalam tujuh pertandingan terakhir, termasuk kemenangan 5-0 atas Aris di liga domestik.

LASK Linz melaju ke fase grup dengan cara dramatis, membalikkan defisit agregat 4-0 melawan Celtic di babak play-off melalui gol Samuel Adeniran di menit ke-109. Sejak itu, mereka melanjutkan tren positif dengan tiga kemenangan beruntun di liga domestik, termasuk kemenangan besar 6-1 atas Deutschlandsberger.

Pelatih AEK Athens, Marko Nikolic, diperkirakan akan menurunkan formasi 4-4-2 dengan Thomas Strakosha sebagai kiper dan lini depan diperkuat Barnabás Varga serta Luka Jovic. Di lini tengah, kombinasi Lovro Majer, Răzvan Marin, Kaan Kairinen, dan Aboubakary Koïta diharapkan mengendalikan permainan. "Kami kembali ke Liga Champions dengan skuad penuh dan motivasi tinggi. Dukungan publik di Athena akan menjadi kekuatan tambahan," ujar Marko Nikolic.

LASK Linz akan bermain dengan formasi 3-4-1-2 di bawah asuhan Dietmar Kuhbauer. Penjaga gawang Lukas Jungwirth akan didukung oleh pertahanan tiga bek, serta lini tengah diisi Kasper Jørgensen, Melayro Bogarde, Sascha Horvath, dan Yvan Dibango. Absennya Ramiz Harakate dan Samuel Adeniran karena cedera menjadi tantangan bagi LASK.

"Meski kehilangan beberapa pemain penting, kami tetap percaya diri. Mentalitas tim setelah melawan Celtic menunjukkan kami bisa bersaing di level ini," kata Dietmar Kuhbauer.

Ini akan menjadi pertemuan kompetitif pertama antara AEK Athens dan LASK Linz. Performa kedua tim sebelum laga cukup meyakinkan, dengan AEK mencatat kemenangan besar melawan Aris dan Levski Sofia, sementara LASK membukukan kemenangan atas Celtic dan Altach. Atmosfer di ALLWYN Arena akan menjadi ujian utama bagi LASK yang bertekad memberikan kejutan meski harus kehilangan beberapa pilar utama. Sementara itu, AEK Athens mengandalkan keunggulan skuad penuh dan dukungan suporter untuk mengamankan poin pertama mereka di fase grup ini.