Sabah FK dan LASK Linz Lolos Liga Champions 2026/2027

Sabah FK dari Azerbaijan dan LASK Linz dari Austria berhasil memastikan diri lolos ke putaran final Liga Champions musim 2026/2027 setelah menaklukkan lawan mereka dalam pertandingan play-off pada akhir Agustus 2026.

Sabah FK mengalahkan klub Israel, Be'er Sheva, dengan skor agregat 6-4 setelah menang 5-2 pada leg kedua di Stadion Tofiq Bahramov, Baku, Selasa (25/8). Klub yang baru berusia sembilan tahun ini mencetak sejarah sebagai klub termuda yang tampil di Liga Champions.

Sabah FK dibentuk pada 8 September 2017 dan merangkak naik dari kasta kedua liga domestik hingga menjuarai Azerbaijan Cup 2024/2025 dan menggandakan gelar dengan Liga Azerbaijan 2025/2026. Mereka juga pernah berkompetisi di kualifikasi Conference League dan Europa League sebelum lolos ke babak utama Liga Champions.

Pelatih Sabah FK, Valdas Dambrauskas, yang memiliki latar belakang melatih akademi klub Inggris seperti Manchester United dan Fulham, menjadi sosok penting di balik pencapaian ini.

"Saya sangat bangga dengan pencapaian tim, ini adalah hasil kerja keras seluruh pemain," ujar Valdas Dambrauskas, pelatih Sabah FK.

Sementara itu, di Austria, LASK Linz melakukan comeback spektakuler melawan Celtic di Raiffeisen Arena pada Rabu (26/8) dini hari WIB. Setelah tertinggal agregat 4-0, LASK menang 5-1 di leg kedua dan unggul agregat 5-4, memastikan tiket ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.

Pelatih LASK, Dietmar Kuehbauer, memuji perjuangan luar biasa anak asuhnya dalam pertandingan tersebut.

"Apa yang ditunjukkan para pemain malam ini - itu adalah pertandingan yang luar biasa. Kami memaksa keunggulan 4-1 dan kemudian kami terus menekan. Saya benar-benar sangat bangga," ujar Dietmar Kuehbauer, pelatih LASK Linz.

Kedua klub kini akan berlaga di putaran final Liga Champions 2026/2027 bersama Bodo/Glimt dari Norwegia, menandai debut mereka di kompetisi paling bergengsi antar klub Eropa itu.