Afrika Selatan Tekuk Korea Selatan di Piala Dunia 2026

Keputusan taktis pelatih Hugo Broos membuahkan hasil positif setelah Afrika Selatan menumbangkan Korea Selatan 1-0 di Monterrey pada Rabu (24/6/2026) waktu setempat. Kemenangan ini membawa skuad Bafana Bafana menembus babak 32 besar Piala Dunia FIFA. Broos memenuhi desakan para pendukung dengan memasang bintang muda Orlando Pirates, Relebohile Mofokeng, sejak awal laga.

Langkah berani tersebut terbukti sangat krusial dalam menghidupkan lini serang tim yang sempat meredup pada laga sebelumnya. Sebelumnya, Mofokeng hanya bermain sebagai pengganti saat melawan Republik Ceko dan absen sepenuhnya dalam laga pembuka kontra Meksiko. Selain Mofokeng, striker Evidence Makgopa juga dipercaya tampil sejak menit pertama oleh sang pelatih.

Sebaliknya, Korea Selatan mengambil keputusan fatal dengan mengistirahatkan penyerang bintang mereka, Son Heung Min, di bangku cadangan. Skuad Negeri Ginseng tampaknya merasa cukup puas dengan peluang kelolosan yang sudah mereka miliki sebelumnya.

Afrika Selatan langsung tampil menyerang dan mendapat peluang lewat Mofokeng pada menit ketujuh setelah menerima umpan Oswin Appollis. Namun, tendangan pemain muda berbakat tersebut masih membentur pertahanan lawan dan melebar. Korea Selatan langsung merespons serangan tersebut melalui pergerakan cepat Lee Kang In beberapa saat kemudian. Beruntung bagi Afrika Selatan, tendangan pemain tersebut masih melenceng tipis di sisi gawang Ronwen Williams.

Sektor gelandang Afrika Selatan tampil solid berkat performa impresif Yaya Sithole yang kembali bermain pasca-hukuman kartu merah. Sithole sukses mengendalikan lini tengah yang kehilangan Teboho Mokoena akibat sanksi akumulasi kartu. Memasuki babak kedua, Korea Selatan langsung memasukkan Son Heung Min demi menambah daya gedor tim. Kehadiran bintang Los Angeles FC tersebut langsung mengubah dinamika permainan skuad asuhan Korea Selatan.

Kendati demikian, Afrika Selatan tetap bermain disiplin dan berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-63 melalui aksi Thapelo Maseko. Maseko memanfaatkan umpan matang dari Tshepang Moremi untuk mengelabui barisan bek Korea Selatan. Dilansir dari ESPN, gol Maseko merupakan gol non-penalti pertama bagi tim nasional Afrika Selatan di Piala Dunia sejak 2010.

Keunggulan tersebut membuat seluruh pemain di bangku cadangan Afrika Selatan bersorak gembira. Menjelang akhir pertandingan, Afrika Selatan memilih strategi bertahan total untuk mengamankan poin penuh dari gempuran lawan. Keputusan taktis ini sempat membuat para pendukung Bafana Bafana merasa tegang di sepanjang sisa laga.

Penjaga gawang Ronwen Williams menjadi pahlawan setelah menggagalkan peluang emas Korea Selatan pada masa injury time menit ke-93. Williams dengan sigap mengamankan bola sundulan Park yang memanfaatkan umpan silang Castrop.

Kemenangan bersejarah ini memastikan langkah Afrika Selatan untuk menghadapi Kanada pada babak 32 besar Piala Dunia. Pertandingan penentu tersebut dijadwalkan berlangsung pada 28 Juni 2026 mendatang di Los Angeles.