Carlos Baleba Resmi Pilih Nomor Punggung 20 di Manchester United

Gelandang asal Kamerun, Carlos Baleba, resmi memilih nomor punggung 20 di Manchester United setelah menyelesaikan kepindahannya dari Brighton, sebagaimana dilansir dari Bola. Pemain berusia 22 tahun tersebut bakal menjadi sosok kedelapan yang mengenakan nomor tersebut dalam sejarah Setan Merah. Nomor 20 di Old Trafford sebelumnya dipakai oleh bek kanan Diogo Dalot pada kurun 2018 hingga 2025 sebelum berganti ke nomor 2.

Sejumlah nama besar seperti Gary Neville, Ole Gunnar Solskjaer, Robin van Persie, Dion Dublin, Terry Cooke, Fabio, hingga Sergio Romero juga tercatat pernah menggunakan nomor tersebut. Manajemen Manchester United berhasil mengamankan jasa Baleba setelah memantau dan mengejarnya selama lebih dari 12 bulan. Rekrutan baru ini menambah amunisi di lini tengah yang sebelumnya sudah memperkuat diri dengan kedatangan Youri Tielemans dan Andrey Santos.

Persaingan di sektor sentral skuad asuhan Setan Merah dipastikan kian ketat. Baleba diproyeksikan bersaing dengan Tielemans dan Kobbie Mainoo untuk memperebutkan posisi utama mendampingi kapten tim, Bruno Fernandes.

Kebutuhan tambahan pemain tengah menjadi perhatian serius manajemen setelah performa lini tengah dinilai kewalahan saat kalah 0-2 dari Hull City. Kedalaman skuad ini juga dipersiapkan untuk menghadapi padatnya kompetisi Liga Champions musim ini. Kepindahan ke Old Trafford memberikan lonjakan finansial signifikan bagi Baleba. Berdasarkan data SalaryLeaks, ia diperkirakan menerima gaji sebesar 90 ribu paun atau sekitar Rp2,1 miliar per pekan, naik tajam dibanding pendapatannya di Brighton yang sebesar 12.500 paun per pekan.

Performa Baleba pada musim 2025/2026 sempat diwarnai rotasi di tim utama Brighton di bawah asuhan pelatih Fabian Hurzeler, yang diduga terpengaruh oleh proses negosiasi transfer ini. Baleba saat ini masih menjalani pemulihan cedera sehingga belum dapat dipastikan kapan bakal melakoni debut resminya bersama Manchester United.