Catanzaro Lolos ke Final Playoff Serie B Meski Kalah dari Palermo

Klub sepak bola Catanzaro berhasil memastikan diri lolos ke babak final playoff Serie B meskipun menelan kekalahan 0-2 dari tuan rumah Palermo pada pertandingan leg kedua di Stadion Renzo Barbera yang berakhir Rabu, 20 Mei 2025 malam waktu setempat.

Hasil pertandingan ini membuat Catanzaro mencatatkan sejarah baru untuk memperebutkan tiket promosi ke kasta tertinggi Liga Italia. Tim asal Calabria tersebut dijadwalkan akan menghadapi Monza di babak final setelah unggul agregat gol secara keseluruhan berkat kemenangan besar 3-0 pada pertandingan leg pertama.

Palermo membuka keunggulan dengan cepat saat laga baru berjalan dua menit melalui sundulan Joel Pohjanpalo yang memanfaatkan umpan tendangan bebas dari Palumbo. Penyerang asal Finlandia itu tercatat selalu berkontribusi dalam mencetak gol atau memberikan assist dalam 11 pertandingan kandang terakhirnya secara beruntun di kompetisi Serie B.

Tuan rumah terus menggempur pertahanan lawan dan hampir menggandakan keunggulan di awal babak kedua lewat peluang Palumbo yang membentur tiang gawang serta tendangan luar kaki Ranocchia yang digagalkan Pigliacelli. Gol kedua Palermo baru tercipta pada menit ke-88,5 lewat sepakan Rui Modesto yang menerima umpan lambung akurat dari Ranocchia.

Upaya keras Palermo untuk menyamakan agregat semakin berat setelah Pierozzi mendapat kartu merah langsung akibat melakukan pelanggaran keras tiga menit sebelum waktu normal berakhir. Lini pertahanan Catanzaro tampil solid menahan gempuran tersebut demi mempertahankan keunggulan agregat mereka hingga peluit panjang berbunyi.

Pada laga lain, Aston Villa berhasil memimpin 2-0 atas Freiburg dalam babak pertama pertandingan final Liga Europa yang berlangsung di Besiktas Park, Istanbul. Gol keunggulan Aston Villa masing-masing dicetak melalui tendangan voli Youri Tielemans pada menit ke-43 dan sepakan kaki kiri jarak jauh Emiliano Buendia di masa injury time.

Sementara itu, dari bursa transfer pemain sepak bola, sebuah pernyataan resmi keluar mengenai kepindahan salah satu gelandang di kompetisi Serie A Italia.

"Lo ricorderò per sempre come un periodo meraviglioso" kata Ruslan Malinovskyi, Gelandang Genoa.

Pernyataan tersebut disampaikan oleh Malinovskyi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada klub Genoa setelah tiga tahun merumput di sana. Pemain asal Ukraina itu dipastikan akan melakoni laga terakhirnya melawan Lecce pada hari Minggu sebelum resmi pindah ke klub Liga Turki, Trabzonspor.

Di sisi lain, persiapan menjelang pertandingan final Liga Champions juga mulai memanas setelah adanya komentar dari pelatih tim lawan mengenai kekuatan strategi klub perwakilan Inggris.

"L'Arsenal senza palla è la migliore squadra del mondo" kata Luis Enrique, Pelatih Paris Saint-Germain.

Penilaian tersebut dilontarkan oleh Luis Enrique saat berbicara kepada awak media mengenai kualitas pertahanan Arsenal tanpa penguasaan bola. Pertandingan puncak kompetisi tertinggi antar klub Eropa itu kini semakin dekat dan menjadi fokus utama sang pelatih.