Cienciano Bertolak ke Brasil Hadapi Botafogo di Copa Sudamericana 2026

Klub asal Peru, Cienciano, bertolak menuju Rio de Janeiro, Brasil, guna melakoni pertandingan leg kedua babak 16 besar Copa Sudamericana 2026 menghadapi Botafogo. Tim berjuluk El Papa ini mengantongi keunggulan agregat usai menang 6-1 pada pertemuan pertama di Cusco.

Sebagai bentuk persiapan dan motivasi jelang laga krusial di Stadion Nilton Santos, seragam kebanggaan Cienciano juga sempat dipamerkan di ikon wisata Cristo Redentor, Rio de Janeiro. Meski memegang keunggulan gol yang sangat signifikan, manajemen dan tim pelatih memilih untuk tetap bersikap rendah hati serta waspada menghadapi kekuatan tuan rumah.

Pelatih Cienciano, Horacio Melgarejo, menegaskan bahwa fokus utama seluruh elemen tim saat ini adalah mengamankan tiket ke perempat final demi membawa nama harum sepak bola nasional di kancah internasional.

"Bintangnya adalah para pemain. Kami berangkat sekarang ke Brasil untuk memainkan laga leg kedua. Kami tahu ini adalah pertandingan yang sangat penting, baik untuk Cienciano maupun Cusco, namun sebenarnya kami akan mewakili Peru dan kami akan berusaha melakukannya sebaik mungkin," kata Melgarejo di bandara sebelum keberangkatan, dilansir dari Willax TV.

Juru taktik asal Argentina tersebut menambahkan bahwa hasil besar pada laga pertama tidak akan membuat anak asuhnya lengah. Ia menilai disiplin taktik dan kerja keras menjadi kunci utama untuk meredam potensi kebangkitan klub asal Brasil tersebut.

"Kami sangat bersemangat karena kami tahu apa artinya ini bagi sepak bola Peru, bagi kami, tetapi terutama bagi para pemain yang melakukan upaya luar biasa," ujar Melgarejo.

Di sela-sela persiapan tim, Melgarejo turut mendedikasikan pencapaian kariernya kepada mantan pelatihnya, Angel Comizzo. Melgarejo pernah menjadi asisten Comizzo di Universitario, Deportivo Municipal, hingga Atletico Grau sebelum akhirnya memulai karier sebagai pelatih kepala di ADT dan kini menangani Cienciano.

"Dedikasi untuk Angel Comizzo? Ya, 'orang tua' itu tahu bahwa semua yang saya lakukan adalah salah dia. Dan kami selalu berbicara, dia selalu memberi saya nasihat. Ya, ini adalah dedikasi kecil untuknya juga," tutur Melgarejo.