Deportivo Cali Jalani Laga Perdana Liga BetPlay 2026 Hadapi Jaguares

Deportivo Cali mengawali langkah pada semester kedua Liga BetPlay 2026 dengan menjamu Jaguares de Cordoba di Stadion Deportivo Cali, Palmira, Jumat (24/7/2026) pukul 20.15 waktu setempat. Pertandingan pekan pertama ini dipimpin oleh wasit Jairo Mayorga asal Tolima.

Pelatih Rafael Dudamel mendaftarkan empat dari lima pemain barunya untuk laga pembuka ini, yaitu Leyser Chaverra, Kalazan Suarez, Edwin Velasco, dan Nicolas Benedetti. Sementara itu, bek tengah Jose Moya belum masuk dalam daftar panggil tim.

Musim ini, Deportivo Cali melakukan perombakan skuad besar-besaran untuk mengejar target melangkah ke babak semifinal pasca-kegagalan menembus delapan besar pada turnamen sebelumnya. Sembilan pemain resmi dilepas, termasuk Marco Espindola, Luis Manuel Orejuela, dan Felipe Aguilar, lalu digantikan oleh enam rekrutan anyar.

Persiapan intensif selama beberapa pekan terakhir membuat jajaran pelatih optimistis menghadapi ketatnya persaingan kompetisi domestik.

"Saya merasa sejak seminggu atau 10 hari lalu, kami sudah siap untuk mulai bertanding dan harinya telah tiba, kini kami tinggal berjarak sedikit lebih dari 24 jam untuk mulai bermain. Target kami sangat jelas," kata Dudamel.

Pelatih asal Venezuela tersebut menekankan pentingnya konsistensi agar mampu bersaing dengan tim-tim unggulan lain yang memiliki kontinuitas skuad lebih baik.

"Kami tidak boleh membiarkan diri berada di luar delapan besar, artinya target utama kami pada tahap awal adalah lolos ke babak semifinal dan dari sana kami tahu bahwa kelulusan akan menjadi sinyal berada di level yang baik untuk kemudian memperebutkan gelar juara," ujar Dudamel.

Ia menambahkan bahwa seluruh jajaran klub berkomitmen penuh untuk tampil maksimal di dua ajang kompetisi sekaligus.

"Hari ini kami adalah susunan pemain yang sangat baik, susunan pemain yang baik telah dibentuk dan usaha harian kami adalah menjadi tim yang hebat, serta dari pekan ke pekan kami dapat terus berkembang di setiap lini. Liga dan Piala sejak awal menjadi target yang diinginkan oleh institusi dan oleh kami sebagai skuad," ucap Dudamel.

Rangkaian laga pekan pertama untuk tim dari wilayah Valle del Cauca akan dilanjutkan pada Minggu, 26 Juli 2026, saat America de Cali melakoni laga tandang melawan Internacional de Palmira.