Diego Simeone Tegaskan Atletico Madrid Tak Jual Julian Alvarez

Barcelona mendapat sinyal kuat bahwa upaya merekrut Julian Alvarez dari Atletico Madrid tidak akan mudah, setelah pelatih klub tersebut, Diego Simeone, menegaskan tidak ada niat menjual pemain asal Argentina itu.

Simeone menyatakan keputusan terkait Alvarez sudah jelas dan Atletico Madrid merasa puas memiliki pemain tersebut, berharap Alvarez terus berkembang dan memberikan kontribusi terbaik selama dua tahun terakhir.

"Situasinya sangat jelas; klub telah mengambil keputusan yang sudah dijelaskan dengan sangat baik oleh CEO Miguel Ángel," ujar Simeone.

"Dari sudut pandang olahraga, kami sangat senang memiliki pemain seperti Julian dan kami tentu akan membantunya agar terus berkembang, terus meningkat, dan terus memberikan yang terbaik seperti yang telah dia berikan selama dua tahun terakhir, yang jumlahnya sangat besar," tambahnya.

Sikap Atletico Madrid ini menjadi tantangan bagi Barcelona yang masih berminat pada Alvarez. Presiden Barcelona, Joan Laporta, mengakui tawaran klub tidak berlaku selamanya dan harus mempertimbangkan opsi lain jika negosiasi tidak berhasil.

Salah satu alternatif yang muncul adalah Fisnik Asllani, penyerang Hoffenheim berusia 24 tahun yang sebelumnya juga dikaitkan dengan Barcelona pada bursa transfer musim panas ini.

Asllani bahkan disebut akan memprioritaskan Barcelona jika mendapatkan tawaran dari klub tersebut. Namun, fokus pada Alvarez sempat menutup peluang transfer Asllani yang kemudian hampir bergabung dengan RB Leipzig senilai 29 juta dolar AS (sekitar 25 juta euro).

Asllani tampil dalam 35 pertandingan musim lalu dengan catatan 11 gol dan 10 assist. Namun, transfer ke Leipzig batal setelah klub tersebut membatalkan kesepakatan pada tahap akhir karena kekhawatiran hasil pemeriksaan medis.

Kini, Asllani kembali tersedia di pasar transfer, memberi peluang bagi Barcelona untuk mengejarnya kembali dengan gambaran nilai transfer yang jelas.

Barcelona sebelumnya mencari penyerang pengganti Robert Lewandowski, dan selain Alvarez, sempat dikaitkan dengan Joao Pedro dan Harry Kane, meski keduanya bukan target realistis.

Dengan waktu yang semakin mendekati akhir bursa transfer dan opsi yang terbatas, Barcelona kemungkinan mempertimbangkan kembali opsi Asllani yang sebelumnya sempat diabaikan.