FC Koln Menantang Wurzburger Kickers pada Babak Pertama DFB Pokal 2026

Klub Bundesliga FC Koln melakoni pertandingan resmi perdana musim 2026 dengan bertandang ke markas tim kasta ketiga Wurzburger Kickers pada babak pertama DFB Pokal di flyeralarm Arena, Senin, 24 Agustus 2026, pukul 17.00 waktu setempat.

Laga ini menjadi tantangan awal bagi pelatih kepala baru FC Koln, Rene Wagner, yang mengincar kemenangan meski skuadnya diterpa krisis pemain. Penyerang Luca Waldschmidt dipastikan absen akibat cedera otot, menyusul Sebastian Sebulonsen, Timo Hubers, Luca Kilian, dan Malek El Mala yang juga harus beristirahat.

Untuk mengatasi keterbatasan pilihan, Wagner menurunkan komposisi utama yang diisi oleh kiper Marvin Schwabe, dibantu barisan pemain seperti Castro-Montes, Simpson-Pusey, Lochoshvili, Mensah, Johannesson, Krauss, Thielmann, Bulter, Said El Mala, serta penyerang tunggal Ragnar Ache.

Di sisi lain, Wurzburger Kickers mengawali kompetisi 3. Liga musim ini dengan performa solid setelah mengantongi empat poin dari dua laga pembuka dan menempati posisi ketiga klasemen sementara. Tim asuhan Michael Schiele tersebut juga sedang dalam tren positif usai meraih kemenangan telak 4-0 atas SV Wehen Wiesbaden dan memenangi lima laga kompetitif terakhir mereka.

Schiele menerapkan formasi 3-5-2 untuk meredam serangan lawan. Tim tuan rumah mengandalkan kiper Rajkovacic, disokong lini belakang yang dihuni Eberle, Hagele, dan Farahnak, serta barisan pemain Omore, Abrangao, Kinsombi, Embaye, Ochs, Tarsis Bonga, dan Tim Kraus.

Tuan rumah memegang rekor kandang impresif berupa 16 pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi, dengan mencatatkan 12 kemenangan di antaranya. Sebaliknya, FC Koln—yang mengakhiri musim lalu di peringkat ke-14 Bundesliga—datang dengan catatan tandang kurang maksimal setelah hanya memetik satu kemenangan dari lima laga luar kandang terakhir.