Empat Tim Memulai Babak Final Wilayah Playoff NBA 2026

Empat tim papan atas memastikan tempat di babak final wilayah playoff NBA 2026 untuk memperebutkan Trofi Larry O'Brien. Babak penentuan ini mempertemukan New York Knicks melawan Cleveland Cavaliers di Wilayah Timur, serta Oklahoma City Thunder menghadapi San Antonio Spurs di Wilayah Barat.

Dilansir dari laporan espn.com dan nytimes.com, final Wilayah Barat mempertemukan dua unggulan teratas yang diprediksi menjadi rivalitas masa depan NBA. Pertandingan pertama babak final Wilayah Barat yang berlangsung di Paycom Center menyajikan laga sengit hingga babak overtime.

Bintang San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, tampil dominan dengan mencetak 41 poin, 24 rebound, dan 3 blok sepanjang pertandingan. Meski demikian, Oklahoma City Thunder yang berstatus sebagai juara bertahan sempat bangkit dari ketertinggalan dua digit pada kuarter keempat.

Aksi blok dari penggawa Thunder, Chet Holmgren, terhadap tembakan Wembanyama di akhir kuarter keempat memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan. Shai Gilgeous-Alexander, yang sebelumnya menerima trofi MVP dalam upacara sebelum pertandingan, sempat membawa Thunder unggul melalui dunk atas Wembanyama di sisa waktu kurang dari satu menit pada overtime pertama.

Kendati demikian, Wembanyama menyamakan kedudukan lewat tembakan tiga angka dan memastikan kemenangan San Antonio Spurs melalui dua dunk serta satu blok di akhir laga. Pertandingan ini juga mencatatkan sejarah baru bagi Spurs yang menurunkan lima pemain utama termuda dalam sejarah final wilayah NBA dengan rata-rata usia 22 tahun 346 days.

Kekalahan Oklahoma City Thunder di gim pertama diwarnai oleh performa tembakan yang kurang optimal, di mana tim hanya mencatatkan akurasi 37,2 persen dari lapangan dan 27,3 persen dari garis tiga angka pada dua kuarter pertama. Chet Holmgren juga mengalami kesulitan ofensif dengan hanya mencetak delapan poin melalui dua dari tujuh tembakan.

Sementara itu, beralih ke Wilayah Timur, New York Knicks lolos ke babak final wilayah setelah menyapu bersih kemenangan atas Philadelphia 76ers. Tim asuhan Tom Thibodeau ini mengantongi keunggulan waktu istirahat selama delapan hari dibandingkan lawan mereka.

Di sisi lain, Cleveland Cavaliers harus melalui perjuangan berat dalam dua seri playoff sebelumnya yang berlangsung hingga tujuh gim. Kemenangan dramatis atas Detroit Pistons di gim ketujuh pada hari Minggu memastikan langkah Cavaliers menantang Knicks di final Wilayah Timur.