Fluminense Turunkan Tim Misto Hadapi Botafogo di Liga Brasil

Fluminense memprioritaskan rotasi pemain dalam laga tandang menghadapi Botafogo pada pekan ke-22 Liga Brasil di Stadion Nilton Santos, Rio de Janeiro, Sabtu, 8 Agustus 2026. Keputusan rotasi diambil pelatih Luis Zubeldia guna menjaga kebugaran skuad jelang laga babak gugur Copa Libertadores melawan Independiente Rivadavia. Krisis pemain melanda kubu Fluminense setelah penyerang John Kennedy dipastikan absen hingga akhir musim akibat cedera ligamentum cruciatum anterius (ACL) pada lutut kanan.

Penyerang muda tersebut mengalami cedera seusai menerima benturan dari bek Vasco da Gama, Paulo Henrique, dalam laga perempat final Copa do Brasil di Maracana. Badai cedera tim tamu diperparah dengan absennya deretan pemain kunci seperti Thiago Silva, Millan, dan Freytes yang masih menjalani perawatan medis. Bek tengah Igor Rabello juga diragukan tampil penuh akibat mengalami benturan keras pada pertandingan derby sebelumnya.

Sektor lini depan Fluminense berpotensi diisi oleh Hulk atau German Cano untuk menggantikan posisi yang ditinggalkan John Kennedy. Di barisan pertahanan, pelatih Luis Zubeldia menyiapkan opsi rotasi dengan menurunkan Ignazio atau Igor Rabello guna mendampingi Jemmes dan Samuel Xavier.

Tekanan besar membayangi Fluminense lantaran tim belum mencatatkan satu pun kemenangan sejak kompetisi bergulir kembali pasca-jeda, dengan rekor lima kali imbang dan satu kekalahan. Kekalahan dari Botafogo berisiko melempar posisi Fluminense keluar dari peringkat empat besar klasemen sementara Serie A. Pertandingan derby Rio de Janeiro ini dipimpin oleh wasit berlisensi FIFA, Bruno Arleu de Araujo. Wasit berusia 43 tahun asal Rio de Janeiro tersebut telah memimpin 18 pertandingan di berbagai kompetisi domestik sepanjang musim 2026.