Gamba Osaka Tundukkan Al-Nassr pada Final AFC Champions League Two

Klub Arab Saudi Al-Nassr harus puas menjadi runner-up kompetisi antarklub Asia setelah menderita kekalahan tipis dari wakil Jepang, Gamba Osaka, dalam laga final AFC Champions League Two pada Sabtu (16).

Pertandingan penentu juara yang digelar di markas Al-Nassr tersebut berakhir dengan skor 1-0 untuk kemenangan tim tamu. Gol tunggal penentu kemenangan Gamba Osaka dicetak oleh Deniz Hümmet pada menit ke-30 babak pertama.

Kekalahan ini sekaligus menggagalkan ambisi bintang Al-Nassr, Cristiano Ronaldo, untuk meraih trofi. Pemain asal Portugal tersebut melepaskan lima tembakan di sepanjang laga, namun tidak ada satu pun yang menemui sasaran.

Turnamen AFC Champions League Two sendiri merupakan kompetisi tingkat kedua di Asia. Kejuaraan ini memiliki level yang setara dengan Liga Europa di bawah naungan UEFA atau Copa Sudamericana di Conmebol.

Selain kegagalan di tingkat benua, harapan Al-Nassr untuk memastikan gelar juara Liga Arab Saudi pada hari yang sama juga harus tertunda. Kepastian juara domestik tersebut sebenarnya bisa didapat jika rival mereka, Al-Hilal, menelan kekalahan.

Namun, Al-Hilal berhasil memenangkan pertandingan mereka yang juga berlangsung pada Sabtu (16). Hasil tersebut membuat persaingan perebutan takhta juara liga domestik harus berlanjut hingga pekan terakhir.

Saat ini Al-Nassr masih memimpin klasemen sementara Liga Arab Saudi dengan keunggulan dua poin dari pesaing terdekatnya. Pada laga pamungkas nanti, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan dijadwalkan menghadapi Damac, tim yang saat ini dilatih oleh Fábio Carille dan sedang berjuang menghindari degradasi.

Hingga saat ini, Arab Club Champions Cup tahun 2023 masih menjadi satu-satunya trofi juara yang berhasil dipersembahkan oleh Cristiano Ronaldo selama berkarier dalam sepak bola Arab Saudi.