Inggris Hadapi RD Kongo di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Tim nasional Inggris dijadwalkan bertanding melawan RD Kongo dalam babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, pada Rabu (1/7) pukul 23.00 WIB. Pertandingan yang disiarkan langsung oleh TVRI ini menjadi ujian penting bagi skuad asuhan Thomas Tuchel yang kini menduduki peringkat 4 dunia.

Dilansir dari sport.detik.com dan cnnindonesia.com, Inggris melaju ke fase gugur dengan status juara Grup L setelah mengoleksi tujuh poin. Tim Tiga Singa mencatat kemenangan 4-2 atas Kroasia, hasil imbang 0-0 melawan Ghana, serta kemenangan 2-0 atas Panama.

Meskipun berhasil memuncaki grup, lini serang Inggris dinilai kurang tajam karena sempat kesulitan membongkar pertahanan Ghana dan baru memecah kebuntuan kontra Panama di pertengahan babak kedua. Evaluasi taktik kemudian muncul dari legenda Inggris, Paul Scholes, yang menyarankan perubahan komposisi lini tengah.

Scholes meminta Tuchel untuk tidak memasang dua gelandang bertahan sekaligus demi menambah daya gedor. Pada fase grup, posisi double pivot selalu ditempati oleh Declan Rice dan Elliot Anderson, namun Scholes menilai Anderson akan lebih efektif jika bermain sendirian di lini dalam.

"Inggris tidak perlu memainkan dua gelandang bertahan di pertandingan berikutnya. Tanpa bermaksud meremehkan Kongo, tetapi dalam pertandingan seperti itu, Anda memainkan sebanyak mungkin penyerang. Saya pikir itu harus menjadi duel langsung antara Declan Rice dan Elliot Anderson, dan saya pikir saya akan memilih Anderson," ujar Scholes dalam The God, The Bad, and The Football.

Di sisi lain, RD Kongo yang berada di peringkat 60 FIFA kembali tampil di Piala Dunia setelah penantian selama 52 tahun. Tim berjuluk Les Leopards ini sempat membuat kejutan dengan menahan imbang Portugal di laga pembuka, serta mengalahkan Uzbekistan 3-1 melalui dua gol Yoane Wissa.

Kekuatan RD Kongo ditopang oleh kematangan para pemain Liga Primer seperti Aaron Wan-Bissaka, Noah Sadiki, dan Yoane Wissa. Sementara itu, penyerang Inggris Harry Kane berada dalam kondisi percaya diri berkat torehan tiga gol, didampingi Jude Bellingham yang sudah mengemas dua gol dan satu assist.

Pemenang dari laga ini dipastikan akan menghadapi salah satu tim antara tuan rumah Meksiko atau Ekuador pada babak 16 besar. Pertandingan lanjutan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Kota Meksiko pada 5 Juli mendatang.