Jackson Irvine Perkuat Cerezo Osaka Jelang Laga Pembuka J1 League

Sektor tengah Cerezo Osaka resmi mendapat amunisi anyar setelah gelandang asal Australia, Jackson Irvine, menyelesaikannya kepindahan permanen dari klub Jerman FC St. Pauli jelang laga pembuka J1 League musim 2026/2027 menghadapi Fagiano Okayama di Stadion Yodoko Sakura pada Sabtu, 8 Agustus 2026.

Perekrutan pemain berusia 33 tahun tersebut rampung seusai pengurusan kelengkapan administrasi visa selesai. Kehadiran Irvine memberikan variasi taktik tambahan bagi pelatih kepala Pablo Machin untuk meracik kedalaman skuad tim tuan rumah.

Penggawa anyar tim berjuluk Sakura tersebut menyampaikan rasa gembiranya bisa mencicipi persaingan di kasta tertinggi kompetisi sepak bola Jepang.

"Saya merasa sangat antusias bisa bergabung dengan liga baru dan klub yang memiliki potensi besar di negara sepak bola paling menarik di dunia saat ini," ujar Jackson Irvine, Gelandang Cerezo Osaka.

Pemain berpaspor Australia itu juga menegaskan komitmennya untuk memberikan kontribusi maksimal demi mendongkrak performa tim di kompetisi domestik.

"Saya berharap dapat menggunakan pengalaman dan kualitas saya untuk membantu tim terus berkembang dan meningkat, serta menantikan kesempatan merasakan budaya dan cara hidup yang baru untuk meraih kesuksesan bersama," kata Jackson Irvine, Gelandang Cerezo Osaka.

Cerezo Osaka menyongsong laga ini setelah mengamankan kemenangan 3-1 atas FC Tokyo melalui dua gol Solomon Sakuragawa dan satu gol Shion Homma. Menghadapi Fagiano Okayama, Pablo Machin menerapkan skema 3-4-2-1 dengan menurunkan Kosuke Nakamura, Shinji Kagawa, serta Solomon Sakuragawa.

Di sisi lain, Fagiano Okayama racikan Takashi Kiyama mengantongi modal kemenangan 2-0 atas Urawa Red Diamonds lewat gol Hiroshi Omori dan Kota Kawano. Tim tamu turut mengusung formasi 3-4-2-1 dengan mengandalkan Shun Matsuda dan Ataru Esaka.

Pada pertandingan lain di Stadion Panasonic Suita pada Jumat, 7 Agustus 2026, Gamba Osaka menerapkan strategi anyar saat menjamu Urawa Red Diamonds di hadapan 32.000 penonton. Pelatih anyar Tomokazu Myojin mengusung skema penguasaan bola dan presisi tinggi berbekal kemenangan pramusim 6-0 atas Kanazawa serta status juara ACL2.

Juru taktik baru Gamba Osaka memaparkan prioritas utamanya dalam memimpin klub berjuluk Black and Blue tersebut.

"Saya percaya bahwa hal terpenting adalah tim meraih kemenangan. Saya ingin mendedikasikan segala yang saya miliki untuk itu," kata Tomokazu Myojin, Pelatih Kepala Gamba Osaka.

Mantan pemain timnas Jepang itu menekankan pentingnya mempertahankan intensitas tinggi agar mampu bersaing di perebutan takhta juara.

"Kecuali kita bisa menekan dari depan dan menyerang dengan cepat serta intensitas tinggi, kita tidak akan bisa meraih gelar juara. Namun, saya pikir itu saja tidak akan cukup," ujar Tomokazu Myojin, Pelatih Kepala Gamba Osaka.

Dalam laga tersebut, Gamba Osaka menurunkan Rui Araki, Takeru Kishimoto, Shinnosuke Nakatani, Ryo Hatsuse, Ryotaro Meshino, Ryoya Yamashita, Issam Jebali, dan Deniz Hummet. Lini tengah mereka juga mendapat suntikan tenaga seiring pulihnya Shuto Abe dari cedera ACL2.

Gelandang tersebut menilai duel melawan Urawa Red Diamonds memiliki arti penting bagi perjalanan tim.

"Fokus pada gaya sepak bola kami sendiri, jalankan hingga akhir, dan menang," kata Shuto Abe, Gelandang Gamba Osaka.

Abe menambahkan bahwa hasil maksimal menjadi modal penting untuk membangun momentum menghadapi kualifikasi Asia.

"Melihat ke belakang, laga kandang melawan Urawa pada musim 2025 adalah pertandingan di mana saya mencetak gol pertama untuk Gamba, dan itu adalah laga yang saya ingat sebagai titik balik di mana saya mulai mencetak lebih banyak gol dan meraih momentum. Saya pikir jika saya bisa mencetak gol lagi kali ini, itu akan memberi saya momentum lagi. Namun lebih dari itu, saya ingin tim menang. Dengan playoff ACL yang akan datang setelah laga Urawa, saya sangat ingin menang dan melaju ke babak berikutnya, dan saya ingin memenangkan kedua pertandingan ini apa pun yang terjadi untuk membawa tim ke ritme yang baik," ujar Shuto Abe, Gelandang Gamba Osaka.

Lini serang Gamba Osaka juga diperkuat penyerang anyar Uenaka yang menyatakan kesiapannya untuk tampil.

"Kekuatan saya adalah melakukan tusukan di belakang garis pertahanan. Saya juga bisa menjadi titik awal serangan, dan saya ingin menjadikan laga pembuka ini sebagai pembuktian kepada pendukung bahwa saya adalah pemain yang bisa melakukan apa saja di lini depan," kata Uenaka, Penyerang Gamba Osaka.

Kesiapan serupa disampaikan oleh lini pertahanan Gamba Osaka dalam menyambut bergulirnya musim baru.

"Semua orang lebih termotivasi karena ini adalah pertandingan pembuka," ujar Araki, Kiper Gamba Osaka.

Kubu Urawa Red Diamonds asuhan Cho Kwi-je menurunkan Shusaku Nishikawa, Danilo Boza, Takuro Kaneko, Matheus Savio, Ryoma Watanabe, dan Hiiro Komori. Sementara pada laga lain di Stadion Ajinomoto pada Sabtu, 8 Agustus 2026, FC Tokyo besutan Rikizo Matsuhashi mengusung skema 4-4-2 saat berhadapan dengan Machida Zelvia yang dilatih Go Kuroda.