Kees Smit Absen Sebagai Starter AZ Akibat Kondisi Kebugaran

Pelatih AZ Leeroy Echteld memutuskan untuk meletakkan gelandang muda Kees Smit di bangku cadangan saat menghadapi PSV Eindhoven dalam perebutan trofi Johan Cruijff Schaal pada Minggu (2/8/2026). Keputusan tersebut diambil lantaran sang pemain merasa kurang fit sesaat sebelum pertandingan dimulai.

Echteld membeberkan pertimbangan teknis di balik penentuan susunan pemain utama AZ menjelang laga krusial tersebut. Ia enggan mengambil risiko besar terhadap kondisi fisik gelandang mudanya di lapangan.

"Kees merasa tidak seratus persen fit pada menit-menit terakhir, itulah sebabnya kami memilih opsi ini sekarang. Hal itu bisa saja berbeda. Namun jika Anda bermain dengan dua gelandang serang, kami menilai risikonya terlalu besar, terlebih dengan adanya Weslley Patati," kata Leeroy Echteld, Pelatih AZ.

Selain masalah kebugaran Smit, AZ juga tidak menurunkan Troy Parrott dan Mees de Wit sejak awal laga. Pelatih menegaskan prioritasi skuat diberikan kepada para pemain yang berkomitmen penuh bertahan di klub.

"Mereka adalah pemain yang ingin mengambil langkah transfer. Karena itu, saya memilih pemain yang ingin bertahan," ujar Leeroy Echteld, Pelatih AZ.

Mengenai kepastian masa depan Smit bersama AZ, sang pelatih enggan berspekulasi lebih jauh mengenai langkah manajemen klub.

"Saya berharap dia bertahan, lalu dia bisa pergi tahun depan. Sisanya harus Anda tanyakan kepada klub, saya tidak akan mengatakan apa pun tentang itu," kata Leeroy Echteld, Pelatih AZ.

Ketidakpastian mengenai masa depannya di AFAS Stadion juga diakui secara langsung oleh Smit. Pemain tengah berbakat tersebut mengomentari rumor transfer yang mengaitkan dirinya dengan sejumlah klub besar Eropa.

"Saya mungkin mengharapkan sedikit lebih banyak minat saat ini. Seberapa besar peluang saya meninggalkan AZ? Ya... Saya tidak tahu, sungguh tidak tahu," ujar Kees Smit, Gelandang AZ.

Smit yang masih memiliki kontrak resmi hingga pertengahan 2028 bersama Alkmaarders membuka semua kemungkinan terkait kariernya pada bursa transfer musim ini.

"Ada peluang saya bertahan, dan ada peluang saya pergi. Tidak banyak lagi yang bisa saya katakan tentang itu," kata Kees Smit, Gelandang AZ.