Kim/Seo Hadapi Tantangan Berat dari Fajar/Fikri di Kejuaraan Dunia 2026

Pasangan ganda putra Korea Selatan, Kim Won-ho dan Seo Seung-jae, menghadapi tantangan besar dari ganda putra Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri, dalam Kejuaraan Dunia 2026 yang digelar di India.

Kim/Seo, juara bertahan dan saat ini menempati peringkat satu dunia, dua kali kalah dari Fajar/Fikri dalam turnamen besar sebelum Kejuaraan Dunia, yakni di final Japan Open dan China Open 2026.

Dalam final Japan Open, Kim/Seo dikalahkan dengan skor 19-21 dan 17-21. Kemudian di final China Open, mereka kembali kalah dalam tiga gim dengan skor 21-16, 19-21, dan 19-21. Tren ini membuat Kim/Seo menyadari bahwa lawan-lawannya telah mempelajari gaya permainan mereka secara mendalam.

Seo Seung-jae mengakui, "Kami sadar bahwa corak permainan kami sudah diamati dan dibedah lawan," ujar Seo dilansir Juara.net dari Yonhap News.

"Kami akhirnya hanya perlu mencari tahu jalan untuk keluar dari permasalahan ini. Saya terus membahas hal ini bersama Won-ho. Kami pikir, ini adalah proses untuk menjadi lebih baik lagi," tambahnya.

Sementara itu, Kim Won-ho menegaskan fokus mereka tetap pada usaha keras agar bisa mengatasi tekanan tersebut. "Sekarang, saya memang bisa merasakan lawan-lawan datang lebih siap saat menghadapi kami," kata Kim.

"Kami hanya perlu berjuang untuk tetap berada di depan. Kami harus bekerja lebih keras lagi," imbuhnya.

Kim/Seo datang ke Kejuaraan Dunia 2026 dengan status juara bertahan, namun Seo menegaskan mereka tidak akan terlena dengan pencapaian tahun lalu. "Meski menang tahun lalu, yang lalu tetap sudah berlalu. Kami harus bekerja keras untuk membukukan kemenangan kedua beruntun," ujarnya.

Di sisi lain, Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri memiliki hubungan yang unik dan harmonis dengan Kim/Seo meskipun menjadi rival ketat di lapangan. Fikri mengungkapkan bahwa keduanya saling menghormati dalam dan luar lapangan.

"Ya memang hubungan kita di luar lapangan sangat baik ya. Mereka ramah sekali, Kim/Seo. Dan beberapa waktu yang lalu juga, di Singapura atau mana ya, Seo sempat datang ke kamar juga memberikan sesuatu gitu, memberikan untuk kami.

Ya memang sangat baik sih mereka berdua. Jadi kita pun ya baik juga terhadap mereka," ujar Fikri dilansir CNNIndonesia.

Terkait kekuatan kedua pasangan, Fikri menilai masih imbang meskipun Fajar/Fikri berhasil menang dua kali berturut-turut. "Sebetulnya yang saya lihat masih imbang sih. Kemarin kami menang pun ya nggak mudah juga," kata Fikri.

Fikri menambahkan bahwa faktor kesiapan dan kondisi lapangan ikut memengaruhi hasil pertandingan. "Dan memang mungkin kemarin kami lebih siap saja dibandingkan dengan pasangan Korea. Dan kondisi lapangan serta kondisi shuttlecock juga mungkin membuat kami nyaman gitu.

Jadi mungkin itu. Ada faktor keberuntungan juga," jelasnya.

Persaingan sengit antara Kim/Seo dan Fajar/Fikri makin menarik karena kedua pasangan berada di puncak klasemen dunia. Kim/Seo memimpin dengan 119.899 poin, sementara Fajar/Fikri menempati posisi kedua dengan 94.053 poin, dengan catatan head-to-head 3-3 dari enam pertemuan sejauh ini.

Kejuaraan Dunia 2026 menjadi ajang penting bagi kedua pasangan untuk mempertahankan dan membuktikan kemampuan mereka sebagai ganda putra terbaik dunia.