Legenda Milan Franco Baresi Meninggal Dunia pada Usia 66 Tahun

Dunia sepak bola berduka setelah mantan kapten dan bek legendaris AC Milan serta tim nasional Italia, Franco Baresi, meninggal dunia pada usia 66 tahun. Kabar duka ini mengakhiri perjalanan hidup sosok yang dikenal sebagai salah satu pemain bertahan terbaik sepanjang sejarah olahraga tersebut.

Selama 23 tahun membela AC Milan dengan 15 tahun di antaranya menjabat sebagai kapten tim, Baresi mencatatkan 717 penampilan dan mengoleksi 20 trofi major. Karier gemilangnya membawa klub berjuluk Rossoneri itu meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk tiga trofi Liga Champions dan dua Piala Interkontinental.

Perjalanan karier sosok yang dijuluki "Kaiser Franz" ini dimulai dari momen krusial saat ia ditolak dalam tes masuk Inter Milan bersama saudaranya, Beppe. Baresi kemudian bergabung dengan AC Milan dan melakoni debut profesional di usia muda, hingga akhirnya memimpin lini pertahanan paling tangguh dalam sejarah sepak bola dunia.

Ketangguhan Baresi di lapangan hijau mendapat pengakuan dari para pesepak bola terhebat di dunianya. Mendiang Diego Armando Maradona memberikan penghormatan tinggi atas kualitas bertahan sang kapten Milan tersebut.

"Di antara para pemain sepak bola, sosok seperti Franco hanya lahir satu kali dalam satu abad," kata Diego Armando Maradona, mantan bintang timnas Argentina.

Hubungan saling menghormati antara kedua pemain besar ini terlihat jelas saat mereka bertukar jersey usai laga sengit di kompetisi Serie A.

"Sebagai seorang pemain bertahan, bagi saya dia adalah yang terbaik," ujar Diego Armando Maradona, mantan pemain Napoli.

Penghormatan terhadap visi bertanding Baresi juga datang dari dunia seni dan perfilman internasional. Sutradara kawakan Werner Herzog mengagumi kecerdasan taktis yang dimiliki sang bek legendaris.

"Saya ingin memahami hati manusia sebagaimana Baresi memahami permainan sepak bola," kata Werner Herzog, sutradara film.

Kepergian Baresi meninggalkan warisan sejarah yang mendalam bagi AC Milan, di mana ia menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak kedua sepanjang sejarah klub di belakang Paolo Maldini.