Levski Sofia Kalahkan Kairat Almaty 1-0 di Kualifikasi Liga Champions

Levski Sofia meraih kemenangan tipis 1-0 atas Kairat Almaty pada laga leg pertama babak kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA di Stadion Georgi Asparuhov, Sofia, Selasa (4/8/2026). Gol kemenangan dicetak Serginho pada perpanjangan waktu. Kemenangan klub asal Bulgaria tersebut dipastikan lewat skema serangan menit ke-92 setelah Serginho mengonversi umpan matang Mazire Soula.

Padahal, Kairat Almaty mendominasi penguasaan bola hingga 71 persen sepanjang laga, namun gagal mencetak gol dari peluang yang tercipta. Tuan rumah tampil sangat efisien dengan mencatatkan tiga tembakan tepat sasaran. Pemain Kairat Almaty, Olzhas Baybek, dinobatkan sebagai Pemain Terbaik dalam pertandingan ini dengan nilai 6,5 meski timnya harus menelan kekalahan dramatis.

Levski Sofia mengandalkan pemain utama seperti Ognyan Vladimirov, Hevertton, Christian Makoun, Juan Perea, Asen Mitkov, Mazire Soula, David Kusso, Steven Stoyanchov, dan Adrian Raychev. Sementara Kairat Almaty menurunkan Damir Kasabulat, Lev Kurgin, Adilet Sadybekov, Mansur Birkurmanov, Azamat Tuyakbaev, Erkin Tapalov, Aleksandr Shirobokov, Danila Buch, dan Adlan Nurgaliyev.

Skuad asuhan Julio Velazquez mempertahankan rekor kandang impresif setelah menembus babak ketiga dengan mengantongi kemenangan agregat 5-1 atas Borac Banja Luka serta 3-2 atas Universitatea Craiova. Di kompetisi domestik Parva Liga, Levski Sofia juga memuncaki klasemen usai memetik kemenangan atas Dunav Ruse, Lokomotiv Sofia, dan Septemvri Sofia. Di sisi lain, Kairat Almaty datang ke markas lawan tanpa penyerang Jorginho yang absen akibat cedera ligamen krusiat saat menghadapi Ordabasy. Skuad racikan Rafael Urazbakhtin sebelumnya melangkah ke babak ini setelah menang agregat 4-1 atas Sutjeska dan mengeliminasi Omonia Nicosia lewat adu penalti.

Pemenang duel agregat ini dijadwalkan berhadapan dengan klub Yunani AEK Athens di babak play-off pada pertengahan Agustus. Adapun tim yang kalah akan berlaga di kualifikasi Europa League melawan PAOK atau Anderlecht.