Manchester United Berpeluang Dapatkan Adam Wharton dari Crystal Palace

Langkah Manchester United untuk memperkuat komposisi pemain tengah terus berlanjut. Klub berjuluk Setan Merah tersebut kini dinilai berada di posisi terdepan untuk mengamankan tanda tangan gelandang muda milik Crystal Palace, Adam Wharton, sebagaimana dilansir dari Bola. Sektor lini tengah sebenarnya sudah mendapatkan suntikan amunisi baru pada bursa transfer musim panas lewat kedatangan Andrey Santos, Youri Tielemans, dan Carlos Baleba.

Meski demikian, perburuan pemain di posisi tersebut belum sepenuhnya usai. Sebelumnya beberapa nama gelandang muda sempat dikaitkan dengan kubu Setan Merah. Alex Scott dipastikan bertahan di Bournemouth usai klubnya menolak menjual sang pemain, sedangkan Elliot Anderson memilih hengkang ke Manchester City dengan nilai transfer besar.

Di sisi lain, Crystal Palace berhasil menahan kepindahan Wharton sepanjang bursa transfer musim panas. Kendati begitu, keputusan mempertahankannya di Selhurst Park diperkirakan hanya berdurasi sementara sebelum sang pemain hengkang di waktu yang tepat.

Mantan pemain Chelsea, John Obi Mikel, menilai peluang Manchester United untuk mendapatkan gelandang Timnas Inggris tersebut sangat besar pada musim mendatang. "Saya mencintainya! Saya sangat menyukai Adam Wharton, saya penggemar beratnya," ujar Mikel.

"Saya pikir dia akan melangkah jauh. Saya pikir musim depan dia akan meninggalkan Crystal Palace. Mereka ingin mempertahankannya satu musim lagi dan saya melihat dia pergi ke MU musim depan," lanjutnya.

Upaya merekrut amunisi baru di sektor pertahanan menemui jalan buntu. Bek kiri Newcastle United, Lewis Hall, yang sempat masuk dalam radar berpeluang sulit untuk diboyong ke Old Trafford.

Pemain berusia 21 tahun itu sebelumnya sempat berkeinginan mengenakan seragam Manchester United pada musim panas, tetapi kepindahan tersebut tidak terealisasi. Kini, Hall mengambil langkah yang makin menutup ruang bagi kepindahannya. Hall dikabarkan segera menandatangani kesepakatan kontrak baru bersama Newcastle United.

Langkah ini disertai dengan peningkatan nilai gaji sebagai bentuk apresiasi atas performa impresif sang pemain dalam satu musim terakhir. Manajemen Newcastle United menegaskan tidak memiliki niat untuk melepas Hall. Klub memproyeksikan sang pemain sebagai pilar penting jangka panjang dan tidak membuka opsi negosiasi bagi klub lain.

Nkunku Pilih Kembali ke Leipzig

Kegagalan transfer juga terjadi pada perburuan lini serang. Mantan penyerang Chelsea, Christopher Nkunku, sempat menjadi salah satu opsi yang dipertimbangkan manajemen Setan Merah pada bursa transfer musim panas.

Manchester United dan Newcastle United menjadi dua klub Premier League yang menaruh minat serius kepada pemain asal Prancis tersebut. Namun, tawaran dari kedua klub Inggris itu ditolak oleh sang pemain. Nkunku lebih memilih kembali memperkuat klub lamanya, RB Leipzig.

Ia resmi meninggalkan AC Milan dengan status pinjaman ke Leipzig yang dilengkapi opsi pembelian permanen senilai 28 juta euro atau sekitar 24 juta pound. Direktur Olahraga RB Leipzig, Marcel Schäfer, mengonfirmasi ketertarikan besar dari klub-klub Premier League terhadap sang pemain.

"Transfer itu tidak akan terjadi tanpa keteguhan Christo. Dua klub Premier League siap berusaha sampai batas maksimal, kami tidak akan memiliki peluang jika bukan karena itu," kata Schafer.

Keputusan Nkunku terbukti tepat setelah ia langsung mencetak kontribusi nyata pada laga keduanya bersama Leipzig. Kondisi ini membuat perhatian Manchester United dialihkan sepenuhnya ke target lain, termasuk Adam Wharton untuk bursa transfer musim panas mendatang.