Manchester United Ajukan Penawaran 65 Juta Poin untuk Carlos Baleba

Manchester United dilaporkan kian mendekati kesepakatan untuk memboyong gelandang Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba. Klub berjuluk Red Devils tersebut telah melayangkan penawaran senilai 60 juta poundsterling ditambah bonus 5 juta poundsterling demi mengamankan pemain asal Kamerun itu.

Meskipun Brighton dinilai menginginkan angka yang lebih tinggi, negosiasi antara kedua pihak dikabarkan tetap berjalan dengan baik. Pemain berumur 22 tahun tersebut diproyeksikan menjadi rekrutan ketiga Manchester United di lini tengah pada bursa transfer musim panas ini setelah kedatangan Youri Tielemans dan Andrey Santos.

Baleba saat ini sedang menjalani proses pemulihan akibat cedera ligamen pergelangan kaki yang didapatnya pada masa pramusim. Kendati demikian, masalah cedera tersebut diperkirakan tidak serius dan sang pemain diprediksi dapat kembali bermain sebelum akhir September.

Sektor gelandang menjadi fokus utama pelatih kepala Manchester United, Michael Carrick, menyusul kepindahan Casemiro serta cedera yang dialami Manuel Ugarte dan Mason Mount. Baleba dinilai cocok dengan kebutuhan tim karena memiliki keunggulan dalam daya jelajah, kemampuan merebut bola, serta distribusi umpan.

Di sisi lain, Newcastle United juga sempat memasukkan nama Baleba dalam daftar target transfer mereka untuk memperkuat lini tengah. Newcastle sempat mempertimbangkan opsi gelandang muda setelah peluang merekrut pemain berpengalaman seperti Pierre-Emile Hojbjerg dan Joao Palhinha menipis.

Baleba bergabung dengan Brighton dari Lille pada musim panas 2023 dan telah mencatatkan 112 penampilan di semua kompetisi. Pemain yang masih terikat kontrak hingga Juni 2028 tersebut sempat memberikan pernyataan terkait rumor transfer yang berembus mengenai dirinya.

"Saya tidak berpikir itu memengaruhi saya. Namun, saya memang merasakan banyak tekanan," kata Baleba.

Pemain berusia 22 tahun tersebut menjelaskan situasinya saat mengarungi kompetisi bersama klub pemiliknya.

"Ketika saya memulai musim, saya ingin memiliki performa yang sama seperti musim sebelumnya. Setiap hari saya berusaha bekerja keras untuk kembali ke level terbaik saya," ujar Baleba.

Ia juga mengakui ekspektasi tinggi yang ditaruh pada dirinya sendiri.

"Apakah saya menaruh terlalu banyak tekanan pada diri sendiri? Ya, saya pikir begitu, tetapi saya pikir itu hal yang bagus," tutur Baleba.

Manajer Manchester United, Michael Carrick, menegaskan komitmen klub untuk terus memperkuat kedalaman skuad sebelum bursa transfer resmi ditutup.

"Kami menginginkan lebih, kami membutuhkan lebih banyak pemain, dan kami terus mencari cara bagaimana kami bisa melakukannya," kata Carrick kepada BBC.

Carrick juga menekankan pentingnya mendorong seluruh kemampuan tim demi meraih hasil maksimal.

"Uang adalah uang, saya memahami itu. Kami merasa harus berjuang untuk meraih semua yang kami ikuti, sembari tetap realistis dengan sejarah terkini yang terjadi selama kurun waktu tertentu," ujar Carrick.

Ia menutup pernyataannya dengan menegaskan fokus utama timnya saat ini.

"Untuk saat ini, kami harus memaksimalkannya, tetapi kami harus mendorong setiap batasan yang kami bisa agar dapat menang kembali pada dasarnya," tutur Carrick.