Manchester United Rekrut Andrey Santos dari Chelsea

Manchester United resmi mengumumkan perekrutan gelandang muda asal Brasil, Andrey Santos, dari Chelsea pada Senin (13/7/2026) untuk memperkuat lini tengah mereka yang sedang mengalami krisis pemain.

Klub berjuluk Setan Merah tersebut mendatangkan Andrey Santos guna mengatasi kekosongan lini tengah setelah kepergian Casemiro serta cedera panjang yang diderita oleh Manuel Ugarte.

Dilansir dari laporan Antara dan The Athletic, Manchester United mengeluarkan dana transfer sebesar 48 juta pound sterling ditambah bonus senilai 2 juta pound sterling untuk kontrak hingga Juni 2031.

"Manchester United dengan gembira mengumumkan bahwa Andrey Santos telah resmi bergabung dengan klub ini. Pemain Brasil itu telah menandatangani kontrak hingga Juni 2031 dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi," demikian pernyataan resmi klub pada Senin.

Direktur Olahraga Manchester United, Jason Wilcox, menyatakan bahwa Santos merupakan target kunci yang memiliki kemampuan teknik luar biasa untuk mengisi posisi penting di dalam tim.

"Andrey adalah gelandang yang luar biasa dengan kemampuan teknik yang sangat bagus dan ia bisa memberikan dampak yang luar biasa di kedua sisi lapangan," kata Wilcox.

Wilcox juga menambahkan bahwa pihak klub sangat menantikan kontribusi dari pemain muda tersebut di bawah asuhan pelatih Michael.

"Dia adalah target kunci kami untuk posisi yang penting dalam tim kami. Jadi kami senang dia bisa bergabung dengan tim Michael di awal musim seperti ini," ujar Wilcox.

Meskipun Andrey Santos dinilai memiliki potensi besar, Wilcox meyakini talenta sang pemain masih bisa dikembangkan lebih jauh lagi di Old Trafford.

"Meski sudah punya pengalaman yang banyak, kepemimpinan yang bagus dan sudah membuktikan talentanya di level tertinggi, Andrey masih punya potensi yang sangat besar untuk dikembangkan lebih jauh, dan kami tidak sabar melihatnya bersinar di Manchester United," sambung Wilcox.

Namun, langkah transfer ini mendapat kritik tajam dari legenda Manchester United, Nicky Butt, yang menilai nilai transfer tersebut terlalu mahal untuk pemain yang jarang menjadi starter.

"Jika Andrey Santos didatangkan dengan harga 25-30 juta pound, hal itu bisa dimaklumi, namun, dia tidak direkrut seharga 50 juta pound hanya untuk duduk di bangku cadangan," ujar Butt.

Butt meragukan kualitas istimewa dari sang pemain dan merasa bahwa klub saat ini lebih memilih membeli potensi masa depan ketimbang pemain yang sudah terbukti.

"Dia harus menjadi pemain inti. Saya sudah beberapa kali melihatnya bermain, tetapi tidak ada hal istimewa yang membuat Anda berpikir, 'wah, kemampuan olah bolanya luar biasa' atau 'dia pemain yang sangat tangguh'," kata Butt.

Legenda Setan Merah itu berharap analisisnya keliru dan sang pemain baru bisa memberikan performa yang mengesankan bagi publik Old Trafford.

"Bisa jadi ini langkah jenius dari tim perekrutan yang berpikir, 'pemain muda ini bakal jadi bintang besar, mari dibayar saja dengan cepat dan langsung terjunkan dia ke situasi yang menantang'," tambah Butt.

Butt kembali menegaskan bahwa situasi ini terasa ganjil mengingat rekam jejak bermain Santos yang masih sangat minim bersama Chelsea pada musim lalu.

"Namun, mengingat dia hanya tampil sebagai starter dalam 13 pertandingan untuk Chelsea musim lalu, bagi saya ini tidak terlihat seperti perekrutan yang bagus. Saya harap saya salah dan berharap dia nantinya menjadi pemain hebat dan tampil memukau," pungkas Butt.

Butt juga menambahkan kekecewaannya mengenai kecenderungan klub yang mengeluarkan uang besar untuk pemain cadangan di tim lain.

"Pemain muda ini baru bermain sekitar 10 pertandingan. Situasinya agak aneh. Ini bukan perekrutan yang membuat saya sangat antusias atau merasa sangat senang. Kita butuh pemain lini tengah yang bisa membuat tim jauh lebih baik," tutur Butt.

Mantan pemain timnas Inggris tersebut menyayangkan langkah manajemen yang tidak memprioritaskan pemain matang.

"Saya sebenarnya tidak suka mengkritik pemain muda atau pemain baru sebelum mereka membuktikan kemampuan mereka, tetapi dalam kasus ini, klub lebih memilih membeli potensi daripada pemain yang sudah terbukti kualitasnya," sambung Butt.

Sementara itu, mantan pemain Arsenal, Emmanuel Petit, turut memberikan pandangannya bahwa kepindahan ini membawa beban mental tersendiri bagi Andrey Santos.

"Kepindahan Andrey Santos ke Man Utd merupakan sebuah pertaruhan, baik bagi dirinya maupun bagi klub," ujar Petit.

Petit menyoroti perbedaan atmosfer di Manchester United yang menuntut kesiapan mental prima untuk langsung bersaing di kompetisi tertinggi Eropa.

"Andrey Santos menjalani musim gemilang bersama Strasbourg sebelum kembali ke Chelsea, di mana ia jarang bermain atau tampil sesuai harapan," kata Petit.

Pemain legendaris Prancis itu menyimpulkan bahwa tantangan di Old Trafford akan sangat berat setelah masa-masa sulit yang dilewati Santos sebelumnya.

"Situasi di Manchester United saat ini berbeda; mereka berlaga di Liga Champions dan perlu terus melakukan perbaikan. Andrey perlu memulihkan kepercayaan dirinya," tambah Petit.

Emmanuel Petit menutup opininya dengan mempertanyakan kesiapan mental sang pemain muda dalam menghadapi ekspektasi besar pendukung Setan Merah.

"Dia memiliki kualitas mumpuni, namun apakah ia memiliki mentalitas tepat? Bergabung dengan United setelah masa-masa sulit di Chelsea adalah sebuah pertaruhan, baik bagi dirinya maupun bagi klub," jelas Petit.