Manuel Tulipa Siapkan Strategi Baru Hadapi NK Celje

Target melaju ke fase liga Liga Champions UEFA tetap menjadi fokus utama Ararat-Armenia jelang laga leg pertama putaran ketiga kualifikasi melawan wakil Slovenia, NK Celje, di Yerevan pada Selasa, 4 Agustus 2026. Pelatih kepala Manuel Tulipa memutar otak meracik komposisi tim di tengah badai cedera pilar utama.

Absennya bek kanan Kamo Hovhannisyan serta cederanya Juan Balanta dan Armen Hambardzumyan memaksa jajaran pelatih melakukan rotasi posisi. Hugo Oliveira digeser ke sektor tengah, sementara Julio Bueno ditugaskan mengawal posisi bek sayap.

"Kami terus mencari solusi pada posisi-posisi tempat kami memiliki pemain yang cedera. Masalah dimulai setelah cedera Balanta, dan kemudian Hambardzumyan juga mengalami cedera. Akibatnya, kami menggunakan Hugo Oliveira di lini tengah," kata Manuel Tulipa, Pelatih Kepala Ararat-Armenia.

Perubahan posisi tersebut diakui berisiko mengurangi kekuatan pertahanan tengah, namun kesiapan pemain cadangan menjadi angin segar untuk menambah variasi serangan maupun bertahan.

"Anda benar: Julio Bueno lebih baik di posisi bek tengah, tetapi dia juga tampil percaya diri saat bermain di posisi sayap. Tentu saja, dia tidak bisa sering maju ke depan, tetapi dia menjalankan tugas bertahannya dengan sangat baik. Kita lihat saja keputusan apa yang akan kami ambil untuk pertandingan mendatang.

Michel Ayvazyan, yang masuk dari bangku cadangan dan bermain sangat baik di pertandingan sebelumnya, mungkin akan tampil sebagai starter di lini tengah. Kami memiliki beberapa opsi," kata Manuel Tulipa, Pelatih Kepala Ararat-Armenia.

Meski dihadapkan pada jadwal padat kompetisi domestik dan masalah kebugaran, jajaran pelatih menegaskan komitmen tim untuk tampil maksimal di level antarklub Eropa.

"Kami telah mencapai salah satu tujuan kami karena kami telah mengamankan tiket kompetisi Eropa di musim gugur. Namun, dalam pertandingan-pertandingan mendatang, kami harus menunjukkan semua kemampuan yang kami miliki. Lawan kami sangat kuat dan memiliki banyak pemain berkualitas tinggi di skuad mereka.

Namun, rasa hormat kami kepada Celje tidak berarti kami siap menyerah pada impian kami. Kami akan melakukan segala kemungkinan untuk mencapai fase liga Liga Champions," kata Manuel Tulipa, Pelatih Kepala Ararat-Armenia.

Padatnya agenda pertandingan diakuinya memberikan tantangan tersendiri dalam menjaga kondisi fisik para pemain dari potensi cedera lanjutan.

"Ini adalah masalah, tetapi ini adalah masalah yang bagus. Ada kesulitan yang baik dan buruk, dan ini adalah salah satu yang terbaik. Kami memiliki tanggung jawab untuk mewakili negara kami, dan tampil baik di liga domestik juga merupakan bagian dari tanggung jawab itu.

Namun, memang benar bahwa kami akan memiliki sedikit waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi pertandingan. Ini akan sulit bagi kami dalam hal cedera dan mereorganisasi tim karena pemain yang berbeda di posisi yang berbeda mungkin akan mengalami cedera," kata Manuel Tulipa, Pelatih Kepala Ararat-Armenia.

Dalam mengevaluasi peta kekuatan lawan, sang juru taktik menyoroti kehadiran pelatih asal Portugal di kubu lawan serta menekankan pentingnya konsistensi permainan.

"Pertandingan yang menarik menanti kami, terutama bagi saya karena pelatih kepala Celje juga berasal dari Portugal. Mereka adalah lawan yang sulit, tetapi kami akan mencoba memanfaatkan kelemahan mereka. Tentu saja, para pemain Celje juga akan mencoba melakukan hal yang sama.

Dalam laga mendatang, sangat penting bagi kami untuk tetap rendah hati dan realistis setelah berhasil melewati dua putaran. Kami perlu menghindari kesalahan yang kami buat pada leg kedua putaran pertama dan kedua, serta menghasilkan performa yang konsisten dan percaya diri," kata Manuel Tulipa, Pelatih Kepala Ararat-Armenia.

Gaya permainan NK Celje dinilai memiliki perbedaan karakter jika dibandingkan dengan lawan-lawan yang disingkirkan Ararat-Armenia pada putaran sebelumnya, seperti Shamrock Rovers.

"Shamrock Rovers adalah tim yang lebih langsung dan cepat. Tim asal Irlandia itu suka memanfaatkan lebar lapangan dan sangat sering menyerang melalui sisi kiri kami, menciptakan banyak bahaya di sana. Adapun Celje, mereka memiliki beberapa pemain berkualitas tinggi yang pernah membela tim nasional mereka. Saya percaya Celje adalah tim yang lebih matang secara teknis dan beroperasi pada level yang lebih tinggi," kata Manuel Tulipa, Pelatih Kepala Ararat-Armenia.

Proses pemulihan para pemain cedera terus dipantau oleh tim medis klub hingga menjelang pertandingan dimulai.

"Kamo Hovhannisyan dan Armen Hambardzumyan belum siap untuk bermain, tetapi mereka melakukan segala kemungkinan untuk kembali secepat yang mereka bisa. Juan Balanta sudah berada di tahap akhir pemulihannya," kata Manuel Tulipa, Pelatih Kepala Ararat-Armenia.