Manuel Ugarte Targetkan Uruguay Juara Piala Dunia 2026

Gelandang Manchester United Manuel Ugarte menegaskan bahwa tim nasional Uruguay memiliki peluang besar untuk memenangkan trofi Piala Dunia di Amerika Utara yang akan dimulai pada Selasa, 16 Juni 2026.

Uruguay tercatat sebagai salah satu dari delapan negara yang pernah memenangkan turnamen ini, meskipun sudah 75 tahun berlalu semenjak kemenangan terakhir mereka.

Ugarte diprediksi memegang peran penting bagi negaranya setelah melewati musim 2025/2026 yang sulit di Manchester United akibat kurangnya menit bermain di bawah asuhan Ruben Amorim dan Michael Carrick.

"Uruguay is a small country, but we have a history in football. We won the World Cup before. We know the reality, we know the favorite teams, but Uruguay always can win, in my opinion." kata Manuel Ugarte, Gelandang Timnas Uruguay kepada media klub.

Pemain berusia 25 tahun tersebut menyatakan rasa bangganya yang mendalam terhadap persatuan yang dimiliki oleh masyarakat serta skuad negara Amerika Selatan tersebut.

"I love my country. I'm so proud. We are few people, that means we are so together.

We are close to each other. We have friends in the squad. We have friends everywhere.

So, if we win the World Cup, we're going to be so happy." ujar Manuel Ugarte, Gelandang Timnas Uruguay.

Dalam kesempatan tersebut, Ugarte juga memberikan pujian khusus kepada rekan setimnya yang bermain untuk Real Madrid, Federico Valverde, sebagai sosok yang paling lengkap di dunia.

"He's amazing. He's an amazing guy. He has everything, that's my opinion.

For me, he's the most complete player in the world. He can do everything and he does everything well." kata Manuel Ugarte, Gelandang Timnas Uruguay.

Ugarte menambahkan bahwa dirinya sudah menyaksikan kehebatan Valverde sejak di tim nasional kelompok umur di bawah 20 tahun dan merasa bahagia bisa bermain bersama temannya tersebut.

"I grew up watching him in the Under-20s so, for me, it's a big experience playing with him. And also, we have a really good relationship, he's like my friend, so I'm so happy that he's with Uruguay." ujar Manuel Ugarte, Gelandang Timnas Uruguay.

Selain membahas Valverde, Ugarte mengungkapkan komunikasinya mengenai Manchester United dengan mantan pemain klub tersebut yang kini membela Flamengo, Guillermo Varela.

"Yeah, I spoke with him about the club and also I spoke with the staff [at United] about him. They like him and, of course, he has really good memories in this club. He was young when he was here, but he enjoyed [it] a lot and it was a big achievement in his career." kata Manuel Ugarte, Gelandang Timnas Uruguay.

Terkait persiapan tim, Ugarte memuji pendekatan kepelatihan Marcelo Bielsa yang dikenal sangat fokus dan memiliki kontrol penuh terhadap taktik permainan tim.

"Yeah, Marcelo, he's special. He's a special manager. He wants to control everything.

He's really good, looking at you, how you play, what you need. And yeah, everyone is with him. It's going to be really important all together, all closer, and try to follow his ideas." ujar Manuel Ugarte, Gelandang Timnas Uruguay.

Dia menilai latihan intensif menjelang turnamen di bawah arahan Bielsa akan berdampak sangat positif bagi ketahanan fisik tim saat menghadapi tensi tinggi di Piala Dunia.

"The next preparation, for the World Cup, I think it's going to be [intense], and it's good because if you reach, between us, a good intensity, in the World Cup, nothing going to be more intense than that. So, in that way, it's good for us." kata Manuel Ugarte, Gelandang Timnas Uruguay.

Di sisi lain, masa depan Ugarte di Old Trafford tampaknya akan segera berakhir seiring rencana perombakan lini tengah yang dicanangkan oleh Michael Carrick untuk musim depan.

Manchester United dikabarkan telah menyepakati transfer Ederson dari Atalanta dan sedang membidik Mateus Fernandes setelah kegagalan negosiasi dengan Elliot Anderson serta Sandro Tonali.

Manajemen Setan Merah mengincar gelandang ketiga seperti Alex Scott dari Bournemouth, Tyler Adams, atau Carlos Baleba, namun langkah ini bergantung pada kepergian Casemiro dan Ugarte.

Ugarte sendiri dilaporkan telah menarik minat dari sejumlah klub di Turki, Liga Utama Inggris, dan Serie A Italia setelah diberi tahu bahwa ia hanya akan menjadi pilihan keempat jika bertahan.

Dilansir dari Sky Sports, Manchester United yang membeli Ugarte seharga 42 juta poundsterling dari PSG kini berharap sang pemain tampil gemilang di Piala Dunia demi mendongkrak nilai jualnya di bursa transfer.

"If Manuel Ugarte leaves then there is a possibility for United to add a third midfielder. United hope the Uruguay international’s performances at the World Cup will increase his value with Ugarte one of a few first team players they are expecting to move on this summer." ungkap pihak Sky Sports.

Apabila target penjualan tidak tercapai, Carrick bersiap mengoptimalkan talenta-talenta muda dari akademi klub untuk mengisi opsi lini tengah Manchester United. Skuad Uruguay akan memulai laga pertama mereka di babak grup Piala Dunia dengan menghadapi Arab Saudi.