Prediksi Meksiko vs Afrika Selatan: Duel Pembuka Piala Dunia 2026 di Azteca

Pertandingan pembuka Grup A Piala Dunia 2026 akan mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan. Laga bersejarah tersebut dijadwalkan berlangsung di Estadio Azteca, Mexico City, pada Jumat (12/6/2026) pukul 02.00 WIB.

Pertemuan ini mengulang memori Piala Dunia 2010 di Johannesburg. Saat itu, gol ikonik Siphiwe Tshabalala untuk Afrika Selatan dibatalkan oleh gol Rafael Marquez sehingga pertandingan berakhir imbang 1-1.

Meksiko mencetak sejarah sebagai negara pertama yang menjadi tuan rumah Piala Dunia pria sebanyak tiga kali. Sebelumnya, mereka sukses menggelar kompetisi ini pada edisi 1970 dan 1986.

Untuk edisi 2026, Meksiko bertindak sebagai tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Kanada. Dua negara tuan rumah lainnya baru akan menjalani pertandingan perdana mereka pada hari berikutnya.

Skuad El Tri menjadi favorit kuat untuk mengalahkan Afrika Selatan pada laga pembuka ini. Berdasarkan prediksi superkomputer, peluang kemenangan Meksiko mencapai angka yang cukup dominan dibandingkan lawannya.

Meksiko diuntungkan oleh status tuan rumah serta dukungan penuh dari publik sendiri. Pertandingan pembuka ini diperkirakan akan disaksikan langsung oleh sekitar 83.000 penonton yang memadati stadion.

Catatan Perjalanan Timnas Meksiko

Javier Aguirre akan memimpin El Tri untuk Piala Dunia ketiganya dalam tiga periode terpisah sebagai pelatih. Pelatih berusia 67 tahun tersebut ditunjuk oleh federasi pada tahun 2024.

Aguirre mewarisi tim yang membawa ambisi besar untuk menebus kegagalan di Qatar 2022. Pada edisi tersebut, Meksiko gagal melaju ke babak gugur untuk pertama kalinya sejak 1978.

Meksiko kini menempati peringkat ke-14 dunia dalam rilis resmi FIFA. Skuad El Tri tidak perlu melewati babak kualifikasi CONCACAF karena statusnya otomatis lolos sebagai tuan rumah bersama.

Setelah memenangkan CONCACAF Nations League dan Gold Cup pada Juli tahun lalu, performa tim sempat menurun. Mereka gagal memenangkan enam pertandingan persahabatan terakhir tahun 2025.

Namun, performa El Tri membaik tahun ini dengan menahan imbang Portugal serta Belgia. Mereka juga meraih tiga kemenangan beruntun melawan Ghana, Australia, dan Serbia.

Meksiko bahkan sukses menghancurkan Serbia dengan skor telak 5-1 di Toluca pada Jumat lalu. Skuad ini tercatat tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan pembuka Piala Dunia terakhir sejak 1994.

Setelah menyelesaikan pertandingan melawan Afrika Selatan, Meksiko dijadwalkan menghadapi tantangan berikutnya di fase grup. Mereka akan bertarung melawan Korea Selatan dan Republik Ceko.

Kembalinya Afrika Selatan ke Pentas Dunia

Afrika Selatan kembali ke Piala Dunia untuk penampilan keempat sepanjang sejarah sepak bola mereka. Momen ini menandai partisipasi pertama mereka setelah menjadi tuan rumah 16 tahun silam.

Kembalinya mereka sekaligus mengakhiri penantian panjang setelah tiga kali gagal lolos berturut-turut. Skuad Bafana Bafana absen pada edisi Piala Dunia 2014, 2018, dan 2022.

Afrika Selatan berhasil lolos setelah meraih kemenangan 3-0 di babak final kualifikasi atas Rwanda. Kelolosan mereka juga terbantu oleh kemenangan Nigeria 4-0 atas pemimpin grup Benin.

Afrika Selatan mengamankan posisi teratas dengan raihan 18 poin dari total 10 pertandingan. Mereka mencatatkan lima kemenangan, tiga hasil imbang, dan dua kekalahan di kualifikasi.

Poin mereka sempat dikurangi tiga angka oleh otoritas terkait. Sanksi ini diberikan karena menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat dalam kemenangan kandang atas Lesotho.

Afrika Selatan memasuki turnamen ini di bawah asuhan pelatih asal Belgia, Hugo Broos, yang menjabat sejak 2021. Mereka merupakan negara Afrika dengan peringkat ke-11 tertinggi.

Dalam peringkat FIFA secara keseluruhan, Afrika Selatan berada di posisi ke-60. Sejak berhasil mencapai babak 16 besar Piala Afrika di awal tahun, mereka mengalami penurunan performa.

Mereka melewati empat pertandingan persahabatan tanpa kemenangan, termasuk hasil satu seri dan satu kalah melawan Panama. Pada akhir Mei, mereka ditahan imbang tanpa gol oleh Nikaragua.

Meskipun banyak aplikasi online mengkreditkan kemenangan 1-0 atas Jamaika Sabtu lalu, delapan jam setelah pertandingan tertutup itu dikonfirmasi bahwa hasilnya adalah imbang 1-1.

Pelatih Hugo Broos mengakui bahwa performa tim anak asuhnya saat ini masih jauh dari harapan. Ia berjanji akan melakukan analisis mendalam mengenai kekurangan tim.

Afrika Selatan kini mengejar kemenangan pertama mereka atas Meksiko di turnamen resmi. Kemenangan terakhir mereka atas El Tri diraih dengan skor 2-1 pada CONCACAF Gold Cup, Juli 2005.