Pantai Gading Lolos Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Kelolosan bersejarah diraih tim nasional Pantai Gading setelah menaklukkan Curacao dengan skor 2-0 pada laga pamungkas Grup E Piala Dunia 2026 di Stadion Philadelphia, Amerika Serikat, Jumat (26/6) dini hari WIB.

Kemenangan tersebut mengantarkan skuad berjuluk Les Elephants melaju ke babak 32 besar untuk pertama kalinya sepanjang sejarah partisipasi mereka. Penyerang Nicolas Pepe menjadi bintang kemenangan dengan memborong dua gol.

Dilansir dari CNN Indonesia, gol pertama Pepe tercipta pada menit ketujuh memanfaatkan umpan silang Yan Diomande. Penyerang berusia 31 tahun itu kemudian menggandakan keunggulan pada menit ke-64 setelah menerima operan terukur Ibrahim Sangare.

Hasil pertandingan lain di Grup E menorehkan kejutan saat Ekuador mengalahkan Jerman dengan skor 2-1 di East Rutherford. Gol Jerman lewat Leroy Sane berhasil dibalikkan oleh Nilson Angulo dan Gonzalo Plata.

Menurut laporan sport.detik.com, hasil ini membuat Jerman, Pantai Gading, dan Ekuador sama-sama berhak melaju ke fase gugur. Sementara itu, Curacao harus menyudahi perjalanan mereka sebagai juru kunci grup.

Pelatih kepala Curacao, Dick Advocaat, memberikan apresiasi besar atas kerja keras pasukannya meskipun harus menelan kekalahan dan tersingkir dari turnamen.

"We played three matches against three world-class teams and (the players) did a sterling job. They worked so hard today against a better team but we created the better chances. We just needed a little more luck." ujar Dick Advocaat, Pelatih Kepala Curacao.

Advocaat juga menyoroti perbedaan nilai pasar dan kualitas individu yang mencolok antara anak asuhnya dengan lini serang tim lawan.

"The difference was that they had two forwards worth $150million and that says something about the quality of their players. But I am very satisfied with my players. They did themselves and Curacao proud." kata Dick Advocaat, Pelatih Kepala Curacao.

Lebih lanjut, juru taktik kawakan tersebut menegaskan fokus timnya untuk mengevaluasi kedalaman skuad demi menghadapi kompetisi mendatang.

"The challenge now is to keep working hard and to see if we can find a few more players who want to play for us. We just need a bit more quality. You could see that the other teams found it a bit easier, a bit more comfortable to play.

We had to work harder. But we had as many chances as they did. They scored, we didn't." tutur Dick Advocaat, Pelatih Kepala Curacao.

Berdasarkan data New York Times, Curacao menjadi negara terkecil yang pernah lolos ke putaran final Piala Dunia. Negara kepulauan ini sempat mencetak sejarah dengan meraih poin perdana saat menahan imbang Ekuador.

Di babak 32 besar nanti, Pantai Gading dijadwalkan menghadapi salah satu dari perwakilan Grup I, antara Prancis atau Norwegia.