Masyarakat Dunia Memperingati Hari Menulis Surat Sedunia Setiap 1 September

Masyarakat internasional memperingati Hari Menulis Surat Sedunia setiap 1 September untuk merayakan kembali tradisi komunikasi tertulis menggunakan tangan di tengah pesatnya era digital.

Peringatan tahunan ini digagas oleh penulis, seniman, dan fotografer asal Australia, Richard Simpkin, pada 2014. Gagasan tersebut lahir dari kebiasaannya berkirim surat dengan para tokoh legendaris Australia yang kemudian menginspirasinya mengadakan lokakarya menulis surat bagi generasi muda.

Secara historis, tradisi berkirim surat telah dipraktikkan sejak peradaban Mesir Kuno dan Yunani Kuno menggunakan media seperti lempengan logam, kayu berlapis lilin, hingga daun papirus. Perkembangan pesat terjadi saat Sir Rowland Hill merancang perangko rekat pertama Penny Black di Inggris pada 1840 yang membuat biaya pengiriman menjadi terjangkau.

Dalam perjalanan sejarah, korespondensi tertulis sering kali berubah menjadi dokumen penting yang memengaruhi peradaban dunia. Salah satunya adalah kumpulan surat Raden Ajeng Kartini kepada sahabat-sahabatnya di Belanda mengenai emansipasi perempuan, yang kemudian diterbitkan oleh J.H. Abendanon dalam buku Door Duisternis tot Licht pada 1911.

Selain Kartini, tokoh hak sipil Amerika Serikat Martin Luther King Jr. menulis Letter from Birmingham Jail dari balik sel penjara pada 16 April 1963. Surat tersebut memuat argumentasi mengenai keadilan dan aksi penolakan diskriminasi rasial tanpa kekerasan.

Dokumen bersejarah lainnya lahir dari ilmuwan Albert Einstein dan Leo Szilard pada 1939 yang ditujukan kepada Presiden Amerika Serikat Franklin D. Roosevelt. Surat tersebut berisi peringatan mengenai potensi pengembangan senjata berbasis reaksi nuklir dan mendorong perhatian pemerintah terhadap penelitian atom.

Selain memiliki nilai sejarah, proses menulis dengan tangan terbukti secara medis dapat membantu menata jalan pikiran serta menurunkan tingkat stres pada otak.