Akurasi Driver Buruk Bebani Rory McIlroy pada Putaran Pertama PGA Championship

Pegolf Rory McIlroy mencatatkan awal yang mengecewakan pada putaran pertama PGA Championship 2026 di Aronimink Golf Club, Pennsylvania, Kamis (14/5/2026) waktu setempat. Sang juara bertahan Masters itu mencetak skor 4-over 74 dan tertinggal tujuh pukulan dari pemuncak klasemen akibat masalah akurasi pada pukulan driver.

Kesulitan McIlroy bermula sejak lubang ke-10, di mana ia meleset ke arah kanan fairway dan berakhir dengan bogey. Masalah tersebut terus berlanjut di lubang ke-4, ke-6, ke-7, dan ke-9 yang semuanya menghasilkan bogey. Berdasarkan laporan statistik PGA Tour, McIlroy hanya berhasil menemui lima fairway sepanjang hari tersebut.

Ketika diminta untuk mendeskripsikan permainannya setelah putaran berakhir, McIlroy memberikan jawaban yang sangat singkat dan tajam.

"S***," kata Rory McIlroy, Pegolf Profesional.

Meski memimpin statistik Strokes Gained: Off the Tee di PGA Tour musim ini, McIlroy mengakui bahwa ketidakmampuannya mengendalikan arah bola telah menjadi kendala sepanjang tahun. Ia merasa frustrasi karena aspek permainan yang biasanya menjadi kekuatannya justru menjadi titik lemah di lapangan Aronimink.

"I'm just not driving the ball well enough," kata Rory McIlroy, Pegolf Profesional.

Pemain asal Irlandia Utara ini menjelaskan adanya pola kesalahan yang berulang dalam pukulannya. Setelah melakukan kesalahan ke arah kanan, upayanya untuk memperbaiki justru menyebabkan bola meleset ke arah kiri.

"It's been a problem all year for the most part. Yeah, I've sort of got, like I miss it right, and then I want to try to correct it. And then I'll overdo it, and I'll overdo it, and I'll miss it left. It's a bit of back-and-forth that way. So that's pretty frustrating, especially when like, I pride myself on driving the ball well," ujar Rory McIlroy, Pegolf Profesional.

Kegagalan ini terasa mengejutkan bagi McIlroy karena ia sempat merasa telah menemukan ritme permainannya sebelum turnamen dimulai. Ia mencatatkan hasil latihan yang baik di Quail Hollow dan sesi latihan mandiri pada awal pekan.

"I honestly thought I'd figured it out," kata Rory McIlroy, Pegolf Profesional.

McIlroy menambahkan bahwa performa saat latihan tidak berlanjut ketika kompetisi resmi dimulai. Ia merasa arah pukulannya mulai tidak terkendali saat berada di bawah tekanan kompetisi.

"Coming in here, I hit it well on Sunday at Quail Hollow, and then hit it good at home on Monday. Then even -- obviously I had to curtail the practice round Tuesday, but hit it decent yesterday. Just sort of, once I get under the gun, it just seems like it starts to go a little bit wayward on me," ujar Rory McIlroy, Pegolf Profesional.

Hasil 74 ini mengulang catatan buruknya pada putaran pembuka tahun lalu di Quail Hollow, di mana ia berakhir di posisi T47. Sejak jadwal PGA Championship dipindah ke bulan Mei pada 2019, pencapaian terbaik McIlroy di turnamen ini hanyalah finis di posisi ketujuh.