Saint Etienne Imbang Lawan Rodez AF pada Playoff Ligue 2

AS Saint-Etienne ditahan imbang tanpa gol oleh Rodez AF dalam pertandingan putaran kedua playoff Ligue 2 yang berlangsung di Stade Geoffroy-Guichard pada Jumat, 15 Mei 2026. Hasil ini memaksa kedua tim terus berjuang memperebutkan tiket promosi setelah tim tamu datang dengan modal rekor tak terkalahkan.

Pelatih Saint-Etienne, Philippe Montanier, memutuskan untuk menurunkan empat pemain pilar yang baru saja pulih dari cedera sebagai pemain inti. Gautier Larsonneur, Kevin Pedro, Le Cardinal, dan Duffus langsung dipasang sejak menit awal guna meredam agresivitas tim tamu.

Rodez datang dengan ambisi besar setelah mencatatkan rekor sejarah 21 pertandingan tanpa kekalahan menurut laporan ICI Saint-Etienne Loire. Meski menjalani laga tandang ketiga dalam sepekan, tim tamu justru memberikan ancaman serius pada babak pertama melalui serangan balik cepat.

Peluang emas pertama didapatkan oleh Wilitty Younoussa pada menit ke-21 melalui tendangan voli yang membentur tiang gawang Saint-Etienne. Tuan rumah mencoba membalas lewat upaya jarak jauh Le Cardinal pada menit ke-24 dan serangan balik Davitashvili, namun skor tetap kacamata hingga jeda antarpeluncuran.

Memasuki babak kedua, Saint-Etienne mengubah pola permainan menjadi lebih menekan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya di area pertahanan lawan. Le Cardinal nyaris mencetak gol lewat sundulan dari sepak pojok Davitashvili pada menit ke-52, disusul peluang terbuka Davitashvili pada menit ke-70.

Ketangguhan lini belakang Rodez AF membuat semua upaya tim berjuluk Les Verts tersebut gagal membuahkan hasil hingga menit-menit akhir pertandingan. Pertandingan ini menjadi krusial bagi Saint-Etienne untuk memutus tren negatif mereka di penghujung musim kompetisi Ligue 2.