Santos Lolos ke Perempat Final Sulamericana Usai Tahan Macara

Santos memastikan diri lolos ke babak berikutnya dalam ajang Copa Sudamericana usai menahan imbang Macará di Estádio Bellavista, Ambato, Equador, pada Kamis (20/8/2026). Tim asuhan Cuca mengandalkan kedisiplinan lini pertahanan untuk mempertahankan keunggulan agregat 2-1. Hasil ini diraih meski Alvinegro Praiano bertandang tanpa diperkuat dua bintang utamanya, Neymar dan Gabigol.

Klub asal Brasil tersebut tampil solid di lini belakang guna meredam tekanan tuan rumah yang memanfaatkan keunggulan bermain di dataran tinggi. Kiper Gabriel Brazão menjadi salah satu sosok penentu dengan melakukan sejumlah penyelamatan penting di tengah kondisi lapangan yang tidak rata. Di lini belakang, Willian Arão tampil apik saat digeser menjadi bek tengah, sementara Luan Peres menunjukkan fleksibilitas dengan bermain di posisi bek kanan sebelum kembali ke jantung pertahanan.

Sektor pertahanan Santos juga mendapat suntikan tenaga dari penampatan Rafael Gonzaga serta ketahanan Gustavo Henrique yang mampu menjaga area sayap meski mengantongi kartu kuning sejak awal laga. Di lini tengah, João Schmidt bertugas menjaga kedalaman pertahanan dengan efektif.

Kendati demikian, Santos mengalami kesulitan dalam membangun serangan dan menguasai bola akibat dampak ketinggian. Penyerang seperti Rony dan Caballero tak mampu memberikan ancaman berarti, sementara pemain pengganti Miguelito dan Rollheiser juga kesulitan mengembangkan permainan. Kemenangan agregat ini membawa Santos melangkah ke fase selanjutnya di kompetisi antarklub Amerika Selatan tersebut, meskipun pelatih Cuca disorot karena dinilai lambat melakukan pergantian pemain selama pertandingan berlangsung.