Sebastian Hoeness Bela Deniz Undav Jelang Laga Liga Champions

Pelatih VfB Stuttgart Sebastian Hoeness membela kapten tim Deniz Undav dari kritik media terkait performanya jelang laga pembuka Liga Champions melawan Viking FK pada Rabu. Kritik terhadap penyerang berusia 30 tahun tersebut dinilai sudah berlebihan.

Undav belum mencetak gol dalam tiga pertandingan awal musim ini dan ditarik keluar pada menit ke-70 saat Stuttgart menang 4-1 atas 1. FC Koln pada Jumat. Meski begitu, Hoeness menegaskan bahwa kontribusi sang kapten tetap sangat krusial bagi tim.

Hoeness memberikan penegasan keras terkait cecaran pertanyaan wartawan mengenai penurunan performa penyerang tim nasional Jerman tersebut.

"Saya harus mengambil tindakan tegas sekarang. Ini sudah kelewat batas," kata Hoeness dalam konferensi pers jelang pertandingan seperti dilaporkan DPA.

Ia menambahkan bahwa seluruh pihak perlu menyadari peran besar Undav dalam membawa klub kembali berlaga di kompetisi antarklub tertinggi Eropa tersebut.

"Semua orang perlu memahami bahwa Deniz Undav adalah bagian sangat besar dari alasan kita bermain di Liga Champions," ujar Hoeness.

Pelatih Stuttgart itu juga menepis anggapan bahwa performa lini depan timnya berada dalam kondisi buruk.

"Dia sama sekali tidak bermain seburuk yang diberitakan beberapa media," tutur Hoeness.

Terkait paceklik gol yang dialami sang pemain, Hoeness menyatakan hal itu bukan fokus utamanya jelang laga perdana babak penyisihan grup.

"Siapa pun yang mencoba menjelaskan Deniz Undav hanya melalui statistik sudah kalah, menurut pandangan saya. Dia berada di posisinya hari ini karena menempuh jalurnya sendiri dan memiliki pemikirannya sendiri. Begitulah cara Anda harus memperlakukannya," tegas Hoeness.

Masalah pada tendon Achilles yang sempat dialami Undav usai laga melawan Koln dipastikan tidak mengganggu persiapannya. Hoeness mengonfirmasi bahwa sang striker telah berlatih secara normal dan siap tampil memimpin rekan-rekannya di MHPArena.