Shamrock Rovers Hadapi Ujian Krusial di Liga Konferensi Europa di Finlandia

Shamrock Rovers akan menghadapi pertandingan penentuan di Liga Konferensi Europa setelah hasil imbang 1-1 melawan KuPs di Tallaght Stadium pekan lalu, membuat mereka wajib meraih kemenangan tandang di Helsinki untuk melanjutkan kompetisi Eropa 2026.

Hasil imbang pada leg pertama menjadi pukulan bagi Shamrock Rovers yang tampil di hadapan 4.500 suporter di stadion mereka. Gol Enda Stevens pada menit ke-50 dibalas oleh KuPs lewat gol penyeimbang menjelang akhir pertandingan.

Tim asuhan manajer Stephen Bradley kini harus menang di leg kedua yang digelar di lapangan buatan Kuopion Keskuskenttä, Finlandia, agar bisa lolos ke babak grup dan mendapatkan dana lebih dari €3 juta untuk klub.

Stephen Bradley menyatakan, "Di Eropa, pertandingan selalu dimainkan dalam dua leg dan penting untuk belajar dari laga pertama dan memperbaikinya di leg kedua dalam sebuah permainan strategi. Jadi, pertandingan ini memang akan sangat ketat."

"Mereka adalah tim yang bagus. Jika melihat formasi dan permainan mereka, terlihat jelas apa yang mereka coba lakukan," ujar Bradley.

Penampilan Shamrock Rovers musim ini berbeda jauh dengan performa gemilang tahun lalu yang membuat mereka meraih kemenangan sempurna di babak kualifikasi dengan mengalahkan tim-tim seperti Ballkani, Celje, dan Santa Clara.

Tahun ini, mereka sudah tersingkir di kualifikasi Liga Champions dan Liga Europa, serta kini terancam tersingkir dari Liga Konferensi Europa jika gagal menang di Finlandia.

Bradley menambahkan, "Kami tidak menggunakan kutipan motivasi di ruang ganti untuk memacu semangat. Fokus kami adalah pada strategi dan permainan di lapangan."