Skotlandia Incar Babak Gugur Piala Dunia 2026 Lewat Laga Kontra Maroko

Ambisi besar diusung tim nasional Skotlandia untuk mencetak sejarah baru lolos ke babak gugur untuk pertama kalinya pada ajang Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Target tersebut menjadi fokus utama setelah dalam delapan partisipasi sebelumnya di putaran final turnamen sepak bola tertinggi dunia ini, Tartan Army selalu terhenti di fase grup.

"Kami ingin menjadi tim pertama yang mampu melakukan hal itu bagi negara kami," ujar Andrew Robertson, Kapten tim nasional Skotlandia seperti dilansir dari laman resmi FIFA pada Jumat (19/6/2026).

Skuad asuhan Steve Clarke saat ini memimpin klasemen sementara Grup C setelah mengamankan kemenangan 1-0 atas Haiti pada laga pembuka, sementara Maroko dan Brasil bermain imbang 1-1.

Pertandingan krusial melawan Maroko dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (20/6/2026) pukul 05.00 WIB di Stadion Boston, Foxborough, di mana kemenangan akan otomatis meloloskan Skotlandia ke babak 32 besar.

Meskipun Maroko menempati peringkat keenam FIFA atau terpaut 31 tingkat di atas Skotlandia, motivasi tinggi tetap mendominasi kubu Tartan Army demi meruntuhkan rekor buruk masa lalu.

"Mereka tampil luar biasa di Piala Dunia terakhir. Mereka menjadi kebanggaan Afrika. Namun, fokus kami adalah performa sendiri. Semoga saat peluit akhir berbunyi, kami yang bisa tersenyum," tegas Andrew Robertson, bek anyar Tottenham Hotspur tersebut seperti dikutip Associated Press pada Jumat.

Di sisi lain, status tidak diunggulkan dalam pertandingan kali ini dinilai menjadi keuntungan tersendiri bagi kesiapan mental para pemain Skotlandia di lapangan.

"Saat melawan Haiti kami dijagokan dan pertandingan terasa sulit. Kali ini kami tidak diunggulkan, dan terkadang Skotlandia lebih menyukai situasi seperti itu," pungkas Steve Clarke, Pelatih Skotlandia.